أكل الطفل.. كل طفل.. مشكلة للأم. فالطفل عندما يبدأ في تذوق الطعام يتحول من مجرد فم يرضع ويقبل كل ما يدخل إليه إلي لسان يتذوق ويميز ويقبل أو يرفض, وكل أم حريصة علي أن تمد طفلها بالأنواع التي تغذي بنيته وبالأطعمة التي تبني الأنسجة وتساعد علي النمو وتحفظه من الضعف, والطبيب لا يستطيع أن يصف للأم كل أنواع الأطعمة إنه فقط يوصيها بأنواع المواد الغذائية اللازمة للطفل في كل سن وأنواع الفيتامينات ويترك لها مهمة اختيار الأنواع التي تحتوي علي هذه المواد والفيتامينات.
والطفل مثل الكبار يصيبه الملل من تكرار أنواع الأطعمة أو تقديمها له بنفس الأسلوب والطريقة, وكما يحتاج أفراد الأسرة للتغيير والتنويع في وجبات الطعام يحتاج الطفل للتجديد والابتكار.
ولكي يتناول الطفل وجبته بشهية ورغبة وإقبال يجب أن توفر له الأم عدة أشياء
أولا: أن تعوده علي عدم تقديم الطعام إليه إلا إذا طلبه أو صدرت منه إشارات تعني أنه جائع إذا كان لم يعرف بعد نطق الكلمات الواضحة, إن الطفل وهو جائع يضطر إلي تناول الطعام, وهو لا يرفضه إلا إذا كانت معدته مازالت ممتلئة..
ثانيا: قدمي لطفلك الطعام فإذا رفض أو تدلل ارفعيه من أمامه ولا تقدميه له إلا عند موعد الوجبة الثانية, مهما حاول أن يدفعك إلي إطاعته, إن حرمانه من الطعام وجبة لن يؤثر علي صحته وإنما يعوده علي احترام مواعيد الطعام وينظم معدته.
ثالثا: لا تربكي معدة طفلك بين الأكلات بتناول أنواع الحلوي والملبس والترمس.. أو غيرها من الأشياء التي تفسد شهية الطفل وتمنعه من تناول وجبته عند حلول موعدها.
رابعا حاولي أن يتناول طفلك طعامه وسط الآخرين وبين إخوته إذا كان له إخوة في سن مقاربة منه أو مع أطفال الجيران أو معك أنت وزوجك لأن الطفل يغير من الآخرين وتزداد رغبته في الطعام كما رأي الآخرين يأكلون..
خامسا: اتركي لطفلك بعض الحرية في تناول الطعام, إن الطفل من عام ونصف عام يرغب في تناول الطعام بمفرده, حقا إنه لا يستطيع, ولا يعرف كيف يوصل الملعقة إلي فمه, ولكنه يريد ويرجو أن تتركي له فرصة المحاولة واغسلي يديه جيدا وأجلسيه فوق مشمع نظيف خاص وألبسيه مريلة تغطي ملابسه واتركي له الفرصة ليأكل يحريته, ولا تقلقي علي الطريقة التي يتناول بها طعامه.. إنك تستطيعين من سن الثالثة أن تعلميه مبادئ آداب المائدة, وبالتدريج يستطيع أن يقلد الكبار..
وأخيرا لا تقلقي أبدا من كميات الماء التي يشربها الطفل, فالماء لا يضر الجسم وجسم الطفل يحتاج إلي كميات كبيرة منه.. إن الضرر الوحيد للماء هو أنه يزحم معدة الطفل ولا يترك فراغا فيها للأكل, ولذلك يكفي أن تقللي من الماء في الفترات السابقة علي تناول الطفل لطعامه.