من خلال اللعب يعبر الطفل عن ذاته, ويتعلم الاتصال بالأشياء وبالآخرين, واللعب نشاط يقوم به الطفل من أجل المتعة به. واللعب بالنسبةللطفل عمل مهم جدا… كما أنه ضروري ومهم لنمو الطفل, خاصة في فترة ما قبل المدرسة, وأول لعب في حياة الطفل يسمي اللعب المنفرد فهو يلعب وحده, ولا يستطيع أن يتشارك أو يتعاون مع أي شخص آخر, وغالبا ما يكون موجها لاكتشاف الأشياء من حوله من بداية السنة الثانية, ويبدأ الطفل في سن 4 سنوات في اللعب مع الآخرين, ومن سن 4 إلي حوالي العاشرة يميل الأطفال إلي اللعب النشيط, بينما يميل إلي (العب الهادئ) مع اقتراب مرحلة المراهقة, ومع ازدياد واجباته المدرسية والبيئية.
وللعب فوائد كثيرة من أهمها:
إنه ضروري لنمو العضلات, وتنمية مهارات الاكتشاف, والتنفيس عن الطفل, بالإضافة إلي إفساح المجال للتعلم و معرفة الأشكال والألوان والأحجام.
ويساعد اللعب علي بناء علاقات اجتماعية جيدة.
ويساعد اللعب علي معرفة مفاهيم عديدة من أهمها: الخطأ والصواب, والعدل, والصدق, والأمانة, وضبط النفس, والروح الرياضية.
ويساعد الطفل في التعبير عن طاقاته الخلاقة, وأن يجرب الأفكار التي يحملها.
ويكشف اللعب الكثير للطفل عن نفسه, وقدراته, ومهاراته, ويتعرف علي مشاكله وكيف يواجهها.
وينفس اللعب عن التوتر الذي ينتج عن القيود الكثيرة, واللعب من أفضل الوسائل لتصريف العدوان المكبوت.