اعترف ألكسندر زاخارتشينكو رئيس وزراء جمهورية دونيتسك الشعبية المعلنة من طرف واحد بوجود مابين 3 إلى 4 آلاف متطوع روسي يقاتلون إلى جانب ما أسماه برجال المقاومة في شرق أوكرانيا. ونقلت شبكة بي بي سي الاخبارية البريطانية، عن زاخارتشينكو قوله، ” الكثير يطرحون سؤالا عن كيفية تمكن جيش جمهورية دونيتسك الشعبية التحول من فصائل متفرقة شبيهة بفصائل الأنصار إلى منظمة عسكرية قوية قادرة على التصدي للقوات المسلحة الأوكرانية والتغلب عليها في ساحات الحرب“.
وأضاف، “يكثر الحديث في كييف والغرب عن الغزو العسكري الروسي بهدف تبرير الهزائم الكبيرة التي يتعرض لها الجيش الأوكراني على مدى عدة أشهر ونحن لم نخف أبدا حقيقة وجود الكثير من الروس بيننا ونقول إن اوضاعنا كانت ستصبح أصعب بكثير بدونهم“.
وأشار زاخارتشينكو إلى أن من بين المتطوعين الروس الكثير من العسكريين القدامى، لافتا إلى أنه يقاتل بينهم كذلك بعض العسكريين الروس الموجودين في الخدمة حاليا، معربا عن أسفه لوجود قتلى بين المتطوعين الروس في المعارك مع الجيش الأوكراني.