تسبب ظهور بيليه الأول مع نيويورك كوزموس، في هستيريا جماعية، وضع “الملك” كرة القدم على خريطة الولايات المتحدة الامريكية ، أصبح بيليه أكبر المشاهير في “بيج آبل”.
قال ترومان كابوتي: “كان الوصول إلى القمر أسهل مما كان عليه في استوديو ٥٤”.
كنت بحاجة إلى أن تكون من النخبة وليس فقط مشهورًا، Le Freak أحد أكثر الأغاني الفردية مبيعًا في أواخر السبعينيات. يدور حول استبعاد أعضاء فرقة Chic، مع ذلك كان هناك أحد المشاهير الذي يُرمز له لـ VIP of VIPs، وفقًا لستيف روبل.
سلفادور دالي، مايكل جاكسون، ميك جاغر، إيلتون جون، توم جونز، كالفين كلين، ليزا مينيلي، أوليفيا نيوتن جون، آل باتشينو، ديانا روس، سيلفستر ستالوني، رود ستيوارت، أليزابيث تايلور، تينا تيرنر، جون ترافولتا، آندي وارهول، ستيفي وندر أو أي من النجوم العمالقة الآخرين الذين يترددون بشكلٍ محموم على مملكة الديسكو الأسطورية التي تقود للهوس.
رجل، بدلًا من ذلك، كان غيرهم، نشأ غير قادر على شراء حذاء أو بدلة، ناهيك عن السترات الواقية من الرصاص. والسراويل الواسعة التي كانت صيحة بعد ظهورها في Saturday Night Fever على الشاشة الكبيرة.
قال ميك جاغر “بالتأكيد أراد الجميع مصافحته. التقاط صورة معه”.”القول بأنك كنت تتشارك لحظة مع بيليه كان أكبر وسام شرف”.
لم يكن من المتصور كيف حوّل لاعب كرة قدم نفسه إلى نجم نجوم في أرض كان فنه منبوذًا قبل سنوات قليلة فقط. حيث امتلأت الملاعب بقوة لا حصر لها. منذ منتصف القرن التاسع عشر، تم صد كل ذلك.
كتب برسكوت سوليفان في سان فرانسيسكو إكزامينز في عام ١٩٦٨: “في أوروبا. كما هو الحال في أمريكا الجنوبية. يصابون بالجنون بسبب هذه اللعبة”. وقال صحفي آخر في ملاحظة نموذجية في ذلك الوقت: “كرة القدم هي مجرد لعبة يلعبها الشيوعيون والجنيات”.
كان مفوض اتحاد كرة القدم الشمالية لكرة القدم، فيل ووسنام، الذي لعب جنبًا إلى جنب مع جون تشارلز لويلز، وكليف توي، الصحفي الإنجليزي السابق والمدير العام لشركة نيويرك كوزموس، يعلمون أن كائنًا سامًا فقط يمكنه تحقيق الآلة التي حلموا بها.
كان بيليه فريدًا من نوعه، في عام ١٩٧٠ لم يُطلق على البرازيل لقب أشهر رياضي على هذا الكوكب فحسب، بل كان أيضًا الشخص الأكثر شهرة، فوق جون لينون، والبابا بولس السادس، وبول مكارتني، ومحمد علي، وبول نيومان والملكة إليزابيث الثانية، نيل أرمسترونج، إلفيس بريسلي. كلينت إيستوورد، إليزابيث تالور وجون واين وباربرا سترايسند.
علاوة على ذلك، تجاوز يليه المعدل الطبيعي وكان علامة تجارية. كان”بيليه” ثاني أكبر شركة في العالم وفقًا لمسح أجري بعد بضع سنوات. كان هذا الرجل الذي يبلغ طوله خمسة أقدام وثمان بوصات، بشكلٍ مدهش، أكبر من عمالقة النفط والغاز، والبنوك، ومصنعي السيارات، وشركات الطيران، وعمالقة الاتصالات السلكية واللا سلكية وكل شئ آخر. غير Coca-Cola.
بدا أن إغواء بيليه شبه مستحيل، تم إعلانه ككنز وطني غير قابل للتصدير من البرازيل، وكان قد قال في البداية” أخبرهم أنهم مجانين” عندما سمع عن اهتمام كوزموس في عام ١٩٧١.
ملك كرة القدم :
مسيرة كأس العالم الرائعة للراحل العظيم بيليه، الذي لا يزال أصغر هداف وفائز بالبطولة العالمية، لكن مطاردة توي لبيليه كانت شرسة للغاية، مثل مطاردة مكتب التحقيقات الفيدرالي للمجرمين المطلوبين، لقد تواصلت معه عبر التلكس باستمرار. عندما لعب بيليه لعبة استعراضية.
ظهر توي دائمًا. من كينجستون، جامايكا، بروكيل، بلجيكا. وقد أدى عدة اجتماعات في ساو باولو وروما ونيويورك.
في النهاية جعل توي بيليه يكتب خربشة على قطعة من الورق في غرفة فندق كوعد له. ثم بعد مكالمة هاتفية من هنري كيسنجر، مستشار الأمن القومي الأمريكي المُحب لكرة القدم مع “الملك”، تم إبرام الصفقة،
سخرت صحيفة روتشستر تايمز يونيون من الأمر ووصفته بأنه عمل دعائي: “هناك فرصة كبيرة أن يقود موشيه ديان طائرة ميغ ميج للقوات الجوية المصرية”.
ومع ذلك ، في ٩ يونيو ١٩٧٥ ، في فندق برينسيس في هاميلتون ، برمودا ، تم تقديم بيليه كلاعب في نيويورك كوزموس فيما وصفته صحيفة الجارديان بـ “انقلاب القرن الانتقالي” أو صفقة القرن. تم تحديد أول ظهور له بعد ستة أيام: مباراة ودية ضد دالاس تورنادو في جزيرة راندال ، مانهاتن.
أذاعت شبكة سي بي إس المباراة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وإلى ٢٢ دولة أخرى. سافر صحفيون من ٢٥ دولة إلى مطار JKF لتغطية المشهد.
أصر روبيرت ريدفورد على استراحة من تصوير فيلم All The President’s Men، ليكون من بين حشد تجاوز الـ٢٢ ألف و٥٠٠ شخص آخر. تجمع بضعة آلاف أخرى فوق جسر تريبور لإلقاء نظرة على هذا الكائن الخالد.
تم تقديم لاعبي كوزموس إلى المتفرجين واحدًا تلو الآخر أثناء دخولهم من النفق إلى الملعب. تم الترحيب بكل اسم بهتاف لطيف. غمر اسم بيليه هدير يضم الآذان. عندما ظهر بيليه في استاد جزيرة راندال. والمثير للدهشة أن “الملك” الذي كان يحظى باحترام مشجعي سانتوس والبرازيل ظهر في رهبة في حفل الاستقبال الرائع.
أثارت كل لمسة لبيليه الهستريا، لكن كوزموس أنهى الشوط الأول متأخرًا بهدفين. أصيب اللاعب صاحب ال٣٤ عامًا برهبة وخاف من أن يكون مصابًا بمرض خبيث. ولكن تم طمأنة بيليه إلى أن كاحليه مغطاة بالطلاء الأخضر. الذي تم استخادم لتزيين العشب المتحلل لكاميران التلفزيون، ولم تكن فطريات خبيثة. عاد بيليه وضربت كرته القائم وسجل هدف التعادل.
قال ستيف روس، رئيس شركة وارنر كيوميونيكشينز، الذي لم يسمع عن بيليه في عام ١٩٧١ ولكنه قام بتمويل جزء من انتقاله: “لقد قيل لي أن بيليه أكبر من البابا، ورأيت أن ذلك كان صحيحًا”.
قال توي: “في ذلك اليوم تم وضع كرة القدم على الخريطة”. لم تستطع الصحافة الاكتفاء منه. كان أي شخص وكل شخص يتحدث عن ذلك. كان بيليه ملك نيويورك”.
تبعه كلًا من فرانز بيكنباور وكارلو ألبيرتو وجورجيو كيناليا إلى “بيج آبل”، أصبح الكوزموس معروفًا باسم “الفريق الأكثر سحرًا في العالم” وغزا Soccer Bowl، ونهائي دوري كرة القدم الامريكية، في وكان عشاق المشاهير كُثر مثل محمد علي، بيتر فرامبتون، وميك جاغر، وإلتون جون، ديان كيتون، هنري كيسنجر، روبيرت ريدفور. رود ستيوارت وباربرا سترايسند.
ومع ذلك، لا أحد من المشاهير كان يُمن أن يقارن ببيليه في مدينة نيويورك. وقف الملك على ستاردست كملك نيويورك.