أنهت مدينة إيكاترينبرج الروسية استعدادها لاستضافة مباريات كأس العالم يونيو المقبل، حيث من المقرر أن تستضيف المباراة الافتتاحية لمنتخب مصر مع أوراجواى فى إطار منافسات المجموعة الأولى.
وتقع المدينة بين أوروبا وآسيا على سفوح جبال الأورال، ويبلغ عدد سكانها 1.4 مليون نسمة، وهي رابع أكبر مدينة في روسيا من حيث عدد السكان وتعتبر واحدة من 11 مدينة روسية يزيد عدد سكانها عن مليون نسمة.
كما تعد من المراكز المشهورة بالفنون على نطاق واسع في روسيا، وتعتبر واحدة من المراكز الرياضية الرائدة في البلاد، كما يوجد في إيكاترينبرج ثالث أكبر عدد من البعثات الدبلوماسية في البلاد بعد موسكو وسانت بطرسبرج.
وتم افتتاح استاد “يكاترينبرج ارينا” الذى ستقام عليه عدد من مباريات البطولة مؤخرا بعد التجديدات، حيث كان الملعب مقراً لأحد أقدم اندية كرة القدم في البلاد، أف سي أورال، عام 1953، وتم تجديده في عدد من المناسبات آخرها كأس العالم، كى يسع إلى 35 ألف مشجع، وتم الحاق مدرجات إضافية به، وسيكون الملعب الوحيد الذى سيمكن للجمهور أن يري المدينة والملعب فى آن واحد، على ان يتم إزالة هذه المدرجات بعد انتهاء مباريات البطولة، مع الوضع فى الاعتبار أنه تما لحفاظ على الجداريات الخاصة بالمكان، ويلاحظ استخدام العناصر المعمارية والزخرفية، النموذجية من النيوكلاسيكية السوفياتية إلى جانب فن زخرفي في شكل منحوتات ومزهريات ولافتات.
كما يستضيف الاستاد إلى جانب مباراة مصر الافتتاحية، مباراة فرنسا مع بيرو، اليابان مع السنغال، المكسيك مع السويد.
يذكر ان منتخب مصر يقيم فى مدينة جروزنى والتى تبعد عن إيكاترينبرج حوالى2000 كم، كما تبعد عن مدينة سانت بطرسبرج التى تستضيف مباراة مصر وروسيا حوالى 2500 كم، كذلك تبعد عن مدينة فولجوجراد التى تستضيف مباراة مصر مع السعودية حوالى 820 كم، وهى ما سيكون عائقا كبيرا أمام الجمهور المصري الموجود بروسيا لحضور المباريات ويرغب فى دعم المنتخب المصري خلال التدريبات وتواجدهم بجروزنى.