ألغى البابا فرنسيس بابا الفاتيكان خطته بزيارة جنوب السودان في هذا العام، وقال جريج بورك، المتحدث باسم الكرسي الرسولي، إن الرحلة “لن تكون هذا العام”، لكنه لم يفصح عن موعد محدد لها.
قال رؤساء الكنيسة الكاثوليكية في جنوب السودان إنهم كانوا يتوقعون أن يزور البابا العاصمة جوبا التي تعاني من حرب أهلية وأزمة لاجئين ، لكن الفاتيكان لم يعلن مطلقًا عن الزيارة بشكل رسمي، ولم يقدم بورك سببًا لإلغاء الخطط.
كان من المقرر أن تستغرق الزيارة يومًا واحدًا يرافق البابا خلالها رئيس الكنيسة الأنجليكانية في مسعى للتشجيع على الوحدة، في حين لفت مصدر كنسي أن أحد أسباب إلغاء الزيارة هو عدم تمكن وفد التحضير الفاتيكاني من الحصول على ضمانات بحضور أشخاص من الجماعتين العرقيتين المتناحرتين في البلاد لقداس المصالحة، وأضاف أن البابا كان يرغب أيضًا في زيارة اللاجئين.