استقبل البابا فرنسيس، مساء أمس الأربعاء، الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، حيث استغرق اللقاء قرابة الساعة وجرى حسب التقليد المعتمد وراء أبواب مغلقة في مكتبة البابا الشخصية”، بحسب وكالة الأنباء الحكومية الروسية الرئيسية “تاس”.
ونقلت وسائل إعلام إيطالية عن الناطق باسم الفاتيكان الأب فيديريكو لومباردي قوله إنه أثناء اللقاء دعا البابا فرنسيس الرئيس الروسي جميع الأطراف المعنية بالأزمة الأوكرانية إلى تطبيق اتفاقات مينسك، مشيراً إلى ضرورة بذل “جهود نزيهة وكبيرة لإحلال السلام” في أوكرانيا. كما تمت مناقشة الصراعات في الشرق الأوسط، لاسيما في سورية والعراق.
وراى البابا والرئيس الروسي انه لا بد من ان تتوفر في الشرق الاوسط “الشروط اللازمة لبقاء كل مكونات المجتمع ومن ضمنها الاقليات الدينية وخاصة المسيحيين”، حسب ما جاء في بيان صادر عن الفاتيكان.
وفي ختام اللقاء، تم تبادل الهدايا التذكارية بين الطرفين، حيث أهدى الرئيس الروسي لوحة تجسد كنيسة المسيح المخلص في موسكو، إضافة إلى منحه عدداً من مجلدات “الموسوعة الأرثوذكسية” الصادرة عن دار نشر بطريركية موسكو. من جانبه منح البابا فرنسيس الرئيس بوتين ميدلالية تجسد “ملاك السلام”، قائلاً “إن هذه الميدالية، التي صنعها رسام في القرن الماضي، تمثل ملاكاً يجلب السلام والعدالة والتضامن، والنص الذي كتب عليها يظهر أن الإنجيل يجلب لنا النور والفرح والحياة”.
كما طلب من الرئيس الروسي أن ينقل أطيب التمنيات للبطريرك الروسي كيريل.