كشف المركز الوطني للإحصاء البريطاني، عن زيادة غير متوقعة في معدل البطالة في البلاد الذي بلغ الآن 7.2 في المائة. وأشار المركز إلى ارتفاع معدل البطالة على الرغم من انخفاض عدد العاطلين حوالي 125 ألف شخص ليصل إلى 2.34 مليون شخص خلال الثلاثة أشهر حتى ديسمبر الماضي،
لافتا النظر إلى ارتفاع عدد العاملين حوالي 193 ألف شخص في الفترة بين أكتوبر وديسمبر مقارنة بالثلاثة شهور السابقة. ووفقا للمركز، ارتفعت نسبة النساء العاملات أكثر من أي وقت مضى والتي بلغت أكثر من 14 مليون امرأة، فيما انخفض عدد المطالبين بإعانة البطالة حوالي 27 الف و600 شخص خلال يناير ليبلغ 1.22 مليون شخص. ويبلغ الآن عدد العاملين بدوام جزئي 1.4 مليون شخص أي بانخفاض حوالي 29 ألف شخص خلال الربع الأخير.
وتوقع المركز من خلال هذه الإحصائيات الأخيرة بطء انخفاض معدل البطالة. وكان بنك إنجلترا قد تعهد في وقت سابق بعدم النظر في رفع معدلات الفائدة في حال انخفض معدل البطالة إلى 7%.