وسط اجراءات امنية مشددة بدأ قداسة البابا تواضروس الثانى عصر اليوم الاحد زيارته الرعوية لإيبارشية سمالوط بمحافظة المنيا “عروس الصعيد” التى قدمت منذ اندلاع الثورة العشرات من ابناء الكنيسة شهداءً للكنيسة و للوطن فلم تعد بعد المنيا “عروس الصعيد” بل “عروس المسيح”.
و قبل لحظات من وصل قداسة البابا فرضت أجهزة الأمن تدابير استثنائية لتأمين الزيارة وقررت مديرية أمن المنيا تسيير دوريات أمنية متحركة، وتكثيف نشر الأكمنة الثابتة، و عند وصول البابا كان فى استقبال قداسته نيافة الأنبا بفنوتيوس أسقف سمالوط و مساعد وزير الداخلية لشمال الصعيد و اللواء محمد صادق الهلباوي مدير أمن المنيا و اللواء أسامة أبو ضيف سكرتير عام المحافظة و اللواء جمال مبارك رئيس مدينة سمالوط، و العميد طارق صالح مدير العلاقات العامة بمديرية أمن المنيا كما كان فى استقبال قداسة البابا الآباء كهنة الإيبارشية و جمع غفير من الشعب، و قام البابا فور وصوله بتفقد عدد من المنشأت التى ترعاها الإيبارشية كمستشفى الراعى الصالح و مدارس العهد الجديد.
و فى مساء اليوم – الاحد – اجتمع قداسة البابا بمطرانية سمالوط مع كهنة إيبارشيات محافظة المنيا وهى 6 إيبارشيات “مغاغة والعدوة، بني مزار، مطاي، سمالوط، المنيا وأبو قرقاص، ملوي والأشمونين”، و ألقى قداسته كلمة روحية و استمع لأسئلتهم، بحضور أصحاب النيافة الأنبا أرسانيوس مطران المنيا وأبوقرقاص، الأنبا بفنوتيوس أسقف سمالوط، الأنبا ديمتريوس أسقف ملوي، الأنبا أغابيوس أسقف دير مواس، ، الأنبا جورجيوس أسقف مطاي، الأنبا أغاثون أسقف مغاغة، و الأنبا مكاريوس الأسقف العام بالمنيا كما حضر اللقاء الانبا اسطفانوس أسقف ببا والفشن من محافظة بني سويف والآباء الكهنة سكرتارية قداسة البابا.
هذا و يترأس قداسة البابا غداً – اليوم الثانى لزيارته بالمنيا – قداسا على أرواح ضحايا “داعش” و يلتقى قداسته بعد القداس بأسر الشهداء لتقديم تعزيات السماء، ثم يقوم قداسته بزيارة دير البتول بقرية دير ابوحنس بمركز ملوى، وفى اليوم الثالث يترأس البابا تواضروس قداسا بدير أبوفانا بقرية هور التابعة لمركز ملوى.