نشر موقع جريك ريبورتر تقريرًا يحذر فيه من احتمالية حدوث تسونامي في شرق البحر المتوسط، وقد نقل ذلك التحذير عن ماثيو بلاكيت محاضر أول في الجغرافيا الطبيعية والأخطار الطبيعية، جامعة كوفنتري.
وقال الموقع: “لقد مر قرن على آخر تسونامي كبير في أوروبا، وهي موجة ارتفاعها 13 مترًا سببها زلزال قبال سواحل صقلية وتسببت في مقتل حوالي 2000 شخص. في بعض الأحيان، يمكن أن تكون موجات تسونامي في البحر الأبيض المتوسط أكثر تدميرًا، فقد أدى ثوران بركاني كبير في جزيرة ثيرا (سانتوريني) منذ حوالي 3500 عام إلى موجة دمرت حضارة بأكملها وهي الحضارة المينوية.”
ونقل الموقع عن دراسة جديدة في مجلة أوشن ساينس أن زلزالا متوسطًا في شرق البحر الأبيض المتوسط يمكن أن يحدث تسونامي مع إمكانية التأثير على نسبة كبيرة من 130 مليون شخص يعيشون على سواحل تلك المدن، بما فيها الإسكندرية وأثينا.
كانت موجات المد المدمرة التي ضربت اندونيسيا والدول المحيطة في عام 2004 واليابان في عام 2011 بمثابة جرس إنذار. ومنذ مطلع القرن تم تسجيل 177 تسونامي بالفعل ، أربعة منها حدثت في حوض البحر الأبيض المتوسط. كان هؤلاء الأربعة صغارًا نسبيًا ، ولم يمت أحد. لكن التاريخ – وعلم الزلازل – يشير إلى أن الموجات الأكثر تدميراً لا مفر منها.
وأوضح جريك ريبورتر أن البحر المتوسط يمتد على صفيحتين تكتونيتين وتصطف عليها البلدات والمدن الكبيرة، وهو معرض في النهاية للنشاط التكتوني والبركاني نتيجة اصطدام الصفيحة الأفريقية بالجزء الغربي من الصفيحة الأوراسية. على مدى 65 مليون سنة الماضية أو نحو ذلك ، استمر هذا الاصطدام ، مما أدى إلى إنتاج جبال الألب ، التي لا تزال تنمو، وإغلاق بحر تيثس Tethys Sea الذي كان يفصل بين القارتين.
وأشار أن البحر الأبيض المتوسط اليوم هو من بقايا بحر تيثيس وهو أيضًا يتقلص حيث تستمر الصفيحة الأفريقية في التحرك شمالًا بحوالي 2.5 سم سنويًا. ومع ذلك، فإن الحدود بين هذه الصفائح غير واضحة المعالم، ونتيجة لذلك، تتقاطع منطقة البحر الأبيض المتوسط مع خطوط صدع نشطة وهذه ، جنبًا إلى جنب مع حركات الصفائح، هي التي تخلق بيئة تكتونية معقدة وتنتج مخاطر الزلازل في المنطقة.
ومع ذلك ، فإن التكتونية في المنطقة ليست مماثلة على الإطلاق لتلك الموجودة في إندونيسيا أو اليابان. في المحيطين الهادئ والهندي، ينتج الخطر التكتوني إلى حد كبير عن الاندساس، حيث يتم دفع صفيحة واحدة تحت الأخرى. الزلازل الكبيرة شائعة عند حدود الاندساس، وغالبًا ما تؤدي إلى إزاحة هائلة في قاع المحيط مما يؤدي إلى حدوث موجات تسونامي كبيرة جدًا.
على الرغم من وجود مناطق اندساس areas of subduction في البحر الأبيض المتوسط، إلا أن المقياس أصغر بكثير مما يعني إزاحة أقل وموجات تسونامي أصغر. اقترح العلماء، في الواقع، أن تسونامي صقلية عام 1908 لم يكن نتيجة مباشرة للنزوح على الإطلاق، بل كان نتيجة لانهيار أرضي ناتج عن الزلزال في قاع البحر.
في كثير من الأحيان، ليس حجم كارثة تسونامي (أو في الواقع أي خطر طبيعي) هو الذي ينتج عنه دمار بشري، بل حيث يتم التركيز عليه. في عام 1958 ، على سبيل المثال، ضرب أكبر تسونامي مسجل في خليج ليتويا في ألاسكا. كانت الموجة التي يبلغ ارتفاعها 30 مترًا قوية بما يكفي للسفر أكثر من 500 متر فوق جانبي الوادي، ولكن نظرًا للموقع البعيد، قُتل خمسة أشخاص فقط. في المقابل ، بلغ تسونامي إندونيسيا عام 2004 حوالي 24 مليونًا في بعض الأماكن، ولكن من خلال ضرب منطقة مكتظة بالسكان، كان التأثير البشري لا يمكن تصوره.
مع وضع هذا في الاعتبار ، تشكل أمواج تسونامي البحر الأبيض المتوسط خطرًا كبيرًا. يعيش حوالي 130 مليون شخص على الساحل ، غالبًا في المدن الكبرى: برشلونة والجزائر في الغرب (يبلغ عدد سكانها 1.6 مليون نسمة)، ونابولي وطرابلس في المنطقة الوسطى (مليون واحد) والإسكندرية (4 ملايين) وتل أبيب (400000) في الشرق.
تفاقم المخاطر بسبب حقيقة أن البحر الأبيض المتوسط صغير نسبيًا ومغلق، مما يعني أن أي تسونامي يمكن أن ينتشر في جميع أنحاء الحوض بأكمله. كما أن أوقات التحذير، الضرورية لتقليل الخسائر البشرية، ستكون صغيرة أيضًا. يمكن أن تكون التأثيرات الاقتصادية كبيرة أيضًا ، حيث يوجد في البحر الأبيض المتوسط بعض المراكز والموانئ الصناعية الكبيرة.
لا يمكن فعل الكثير بشأن الخطر نفسه – لا يمكن منع النشاط الزلزالي والبركاني أو التنبؤ به بدقة. ومع ذلك، هناك خطوات يمكن، وفي بعض الحالات ، تم اتخاذها للحد من التأثير المحتمل لأمواج تسونامي في البحر الأبيض المتوسط.
في أعقاب كارثة تسونامي الإندونيسية عام 2004 ، أنشأت اليونسكو مجموعة التنسيق الحكومية الدولية (take a deep breath) لنظام الإنذار المبكر من تسونامي والتخفيف من حدته في شمال شرق المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط والبحار المتصلة (ICG / NEAMTWS). هذه المجموعة مسؤولة عن مراقبة النشاط الزلزالي ومستوى سطح البحر والبيانات الأخرى ذات الصلة ونشر التحذيرات عند الضرورة. لقد أنقذت مثل هذه التحذيرات العديد من الأرواح في اليابان في عام 2011.
يتقدم تطوير أنظمة الإنذار المبكر ، ولكن من المحتمل أن يكون التوافر العملي والواسع النطاق لمثل هذه الإنذارات بعيد المنال. بالنظر إلى ذلك ، يعد تعليم المجتمعات الضعيفة أمرًا أساسيًا حتى يتمكنوا من تحديد علامات الإنذار المبكر والتصرف وفقًا لذلك.
لسوء الحظ –والحديث مازال لجريك ريبورتر- قد يتطلب الأمر حدوث تسونامي كبير ومدمر في البحر الأبيض المتوسط قبل أن يتم أخذ التحذير والدفاعات على محمل الجد. لا يسعنا إلا أن نأمل ألا تكون الموجة، عندما تأتي، مدمرة بقدر ما يمكن أن تكون.