عفاف شاكر، أو نور الحياة علي آجا، هي الأخت الكبرى للفنانة #شادية (من الأم فقط) وزوجة الفنان كمال الشناوي في إحدى الفترات. ولدت نور الحياة أو عفاف في تركيا لأمها خديجة وأبوها علي آجا، وهو من عائلة تركية ثرية وكان أدميرال في الأسطول البحري التركي. غير معروف بالتحديد سنة الميلاد لعفاف شاكر ولكنها في عشرينيات القرن الماضي (أغلب الظن أنها في الفترة من 1920 إلى 1927). بعد أن توفى والد عفاف، جاءت خديجة ومعها ابنتيها من زوجها الأول، عفاف وسعاد، إلى مصر وتزوجت من أحمد كمال الدين شاكر. ثم أنجبا كل من محمد شاكر، فاطمة شاكر (الفنانة شادية)، وطاهر شاكر.
بدأت نور الحياة في العمل بالفن، تحت اسم عفاف شاكر، في أوائل الأربعينيات على المسارح. ثم ظهرت في السينما لأول مرة عام 1946 في فيلم ملاك الرحمة مع يوسف وهبي وفاتن حمامة. وفي نفس العام قدمت أكبر أدوارها في السينما في فيلم أحمر شفايف مع نجيب الريحاني وسامية جمال. ثم ظهرت الفنانة شادية على الساحة بقوة عام 1947 في فيلم العقل في أجازة مع محمد فوزي. وسرعان ما حققت الفنانة شادية نجاحا كبيرا في السينما والغناء وهو ما غطى تمامًا على أختها عفاف. ثم ظهرت عفاف شاكر مع أختها شادية فى أدوار ثانوية في بعض أفلامها وهم:
الدنيا حلوة – 1951
آمال – 1952
الحقوني بالمأذون – 1954
عيون سهرانة – 1956
لا تذكريني – 1961 (اسمها موجود في تيتر الفيلم لكن لا وجود لها في أي مشهد، ربما حُذفت مشاهدها في المونتاج أو ظهر اسمها بالخطأ فقط)
واستمرت عفاف في العمل بالفرق المسرحية في الستينات وآخر ظهور فني لها تقريبا كان عام 1964 في مسرحية “كل الرجالة كده” مع إسماعيل ياسين.
آخر ظهور إعلامي لعفاف كان في ديسمبر عام 2018 من خلال مجلة الكواكب حيث تم إجراء حوار معها عبر الفيديو كونفرانس من كاليفورنيا في الذكرى الأولى لرحيل الفنانة شادية باعتبارها أختها الوحيدة التي مازالت على قيد الحياة في ذلك الوقت.
تزوجت عفاف شاكر على الأقل أربع مرات. زوجها الأول أحمد عزام وأنجبت منه ولدان، عاطف وعادل. زوجها الثاني كان الفنان كمال الشناوي واستمر زواجهما ثلاث سنوات فقط ثم انفصلا، وتزوجت بعد ذلك عازف تشيللو يدعى محمود رمزي، وأخيرًا تزوجت عفاف من طبيب سوداني يدعى رؤوف إبراهيم وهاجرت معه إلى الولايات المتحدة الأمريكية وظلت معه حتى وفاتها. ولديها ابن من دكتور رؤوف اسمه أشرف وعدد من الأحفاد.
توفيت عفاف شاكر بتاريخ 30 مايو 2020 في ولاية كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية والدفن في مقابر المركز الإسلامي بولاية كاليفورنيا بجوار حفيدتها سارة.