كشف المركز المصرى للدراسات الاقتصادية مصر تنتظر إضافة ما بين 5.5 إلى 6 مليار قدم مكعب من الغاز الطبيعى و5.28 ألف برميل من المتكثفات يومياً وذلك للإنتاج المحلى، من خلال 13 مشروع تنمية حقـــول الغاز الطبيعى جارى تنفيذها حالياً باستثمارات 33 مليار دولار، ليرتفع الإنتاج لحوالى 10 مليارات قدم مكعب من الغاز بحلول عام 2020 وفقاً لتقديرات خطة مشروعات وزارة البترول والشركات العاملة فى مجال النفط والغاز الطبيعى فى مصر.
وأشار المركز أنه من العوامل المؤهلة مصر لتحقيق هدفها كمركز للغاز الطبيعي وجود البنية التحتية لقطاع الغاز مثل محطة التسييل وسوق الإستهالك الكبير، ما يجعل أي مشروع لتطوير إنتاج الغاز الطبيعي مجديا اقتصاديا وفقا لتقرير مجلة “ستراتفور” لتحليل المعلومات عن الغاز الطبيعي في البحر الإبيض المتوسط ، إذ أنه وفقا للتقديرات المبدئية و في ظل الأوضاع الحالية ، من المتوقع أن تتوقف مصر عن استيراد الغاز الطبيعي إعتبارا من عام 2021 مما سيمثل محوراً هاماً في تخفيف الضغط على ميزان المدفوعات وعلى حجم الواردات المصرية بصفة إجمالية ، كما أن شراء الغاز من داخل حقول الإنتاج فى مصر أرخص بكثير من استيراده مما سيوفر مبالغ كبير تتحملها الدو لة فى عملية الإستيراد أبرزها إيجار مراكب التغييز وذلك وفقاً آلراء عدد من الخبراء في مجال النفط .
وأوضح المركز المصرى للدراسات الاقتصادية أن التوجه المصري خلال السنوات الماضية كان يعتمد على تصدير فوائض إنتاج الغاز الطبيعي، لهذا يجب وضع خطة استثمارية واضحة و تعظيم االستفادة من موارد مصر من الغاز الطبيعي الحالية وربطها بمشروعات وصناعات ذات قيمة مضافة تعلي من العائد المحقق من استخدام الغاز الطبيعي مثل صناعات البتروكيماويات و الأسمدة، مع تخفيف أو تقليل الإتجاه لتصدير الغاز في شكلة الخام لأن ذلك سيعد بمثابة إهدار لفرص إقامة صناعات متكاملة مبنية على الخامات المحلية مما سيمثل عمقا استراتيجيا هاماً لالستفادة من هذه الموارد في توفير فرص العمل و زيادة حجم الصادرات الصناعية و رفع معدلات النمو الاقتصادي و التنمية.
الجدير بالذكر أن محمد المصري رئيس الشركة المصرية القابضة للغازات الطبيعية “إيجاس” أكد أن 2018 سيكون آخر عام تستورد فيه مصر الغاز لسوقها المحلية، وسيستورد القطاع الخاص الغاز لإمداد المصنعين من خالل لوائح جديدة تسمح له بالإستيراد ، كما ذكر خلال مؤتمر نفطي بالقاهرة أن مصر تأمل بتحقيق التوازن بين العرض والطلب في سوق الغاز المحلية عام 2018 وتتوقع بدء تصدير الغاز بحلول 2020 .