قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة اليونيسف إن هناك حوالي 14 مليون طفل في جميع أنحاء المنطقة يعانون الآن نتيجة الصراع المتصاعد الذي اجتاح سوريا وجزءا كبيرا من العراق.
وأشارت اليونيسف إلى أنه لا يزال هناك أكثر من 5.6 مليون طفل داخل البلاد يعيشون في اليأس مع دخول الصراع في سوريا عامه الخامس.
وذكرت أن حوالي 2 مليون طفل يعيشون في مناطق معزولة إلى حد كبير ولا تصلها المساعدات الإنسانية بسبب القتال أو عوامل أخرى، وأن هناك نحو 2.6 مليون طفل سوري لا يزالون خارج المدرسة، وهناك ما يقرب من مليوني طفل سوري يعيشون لاجئين في لبنان وتركيا والأردن وبلدان أخرى، هذا بالإضافة إلى 3.6 مليون طفل يعيشون مع المجتمعات المحلية الضعيفة.
ولفتت اليونيسف إلى أن الأزمة في العراق قد أجبرت أكثر من 2.8 مليون طفل على ترك منازلهم.
وحذر المدير التنفيذي لليونيسف أنتوني ليك من خطر ضياع هذا الجيل من الشباب في دوامة العنف.
وقال إنه على الرغم من الأذى الذي لحق بالأطفال وعدم قدرة البالغين على وضع حد لهذا الصراع، لا يزال هؤلاء الأطفال المتضررون من هذه الأزمة يظهرون الشجاعة والتصميم على بناء حياة أفضل.