إنها‏ ‏ليست‏ ‏نهاية‏ ‏الكتاب

كنت‏ ‏آمل‏ ‏انحسار‏ ‏الضجة‏ ‏التي‏ ‏أثيرت‏, ‏لكن‏ ‏هذا‏ ‏الجدل‏ ‏الدائر‏ ‏حول‏ ‏دور‏ ‏جهاز‏ ‏القراءة‏ ‏الإلكتروني‏ ‏في‏ ‏تنحية‏ ‏الكتب‏ ‏التقليدية‏ ‏لا‏ ‏يزال‏ ‏محتدما‏, ‏لاسيما‏ ‏حول‏ ‏ما‏ ‏إذا‏ ‏كانت‏ ‏عقود‏ ‏نشر‏ ‏الكتب‏ ‏المخصصة‏ ‏للوحات‏ ##‏كيندل‏## ‏و‏##‏أيباد‏## ‏وغيرها‏ ‏من‏ ‏أجهزة‏ ‏قراءة‏ ‏الكتب‏ ‏الإلكترونية‏, ‏تمهد‏ ‏لزوال‏ ‏الكتب‏ ‏والمكتبات‏ ‏بصورة‏ ‏نهائية‏.‏

لقد‏ ‏خصصت‏ ‏الجرائد‏ ‏صفحات‏ ‏بأكملها‏ ‏من‏ ‏أقسام‏ ‏تغطية‏ ‏أخبار‏ ‏الفنون‏ ‏لهذه‏ ‏المسألة‏: ‏أتذكر‏ ‏مثلا‏ ‏كيف‏ ‏كرست‏ ‏إحدي‏ ‏الصحف‏ ‏اليومية‏ ‏مساحة‏ ‏كبيرة‏ ‏لصورة‏ ‏بائعي‏ ‏الكتب‏ ‏المستعملة‏, ‏علي‏ ‏ضفاف‏ ‏نهر‏ ‏السين‏ ‏في‏ ‏باريس‏, ‏قائلة‏ ‏إن‏ ‏بائعي‏ ‏الكتب‏ ‏القديمة‏ ‏سيكون‏ ‏مصيرهم‏ ‏الزوال‏. ‏طبعا‏, ‏لقد‏ ‏فات‏ ‏الكاتب‏ ‏أنه‏ ‏في‏ ‏حال‏ ‏توقفت‏ ‏فعلا‏ ‏دور‏ ‏النشر‏ ‏عن‏ ‏طباعة‏ ‏الكتب‏, ‏سيبرز‏ ‏سوق‏ ‏مزدهر‏ ‏للإصدارات‏ ‏الكلاسيكية‏ ‏يعيد‏ ‏إحياء‏ ‏أكشاك‏ ‏الكتب‏ ‏الشبيهة‏ ‏بتلك‏ ‏التي‏ ‏نجدها‏ ‏في‏ ‏باريس‏, ‏وهي‏ ‏الأماكن‏ ‏الوحيدة‏ ‏التي‏ ‏سيتمكن‏ ‏المرء‏ ‏فيها‏ ‏من‏ ‏إيجاد‏ ‏كتب‏ ‏الأيام‏ ‏الغابرة‏.‏

وقد‏ ‏انطلق‏ ‏هذا‏ ‏الجدل‏ ‏قبل‏ ‏أكثر‏ ‏من‏ 30 ‏سنة‏ ‏مع‏ ‏الانتشار‏ ‏الواسع‏ ‏لبدء‏ ‏استخدام‏ ‏الكمبيوتر‏ ‏الشخصي‏. ‏لكن‏ ‏وصول‏ ‏القارئ‏ ‏الإلكتروني‏ ‏أثار‏ ‏مخاوف‏ ‏جديدة‏. ‏وفي‏ ‏آخر‏ ‏الأمر‏, ‏سئمت‏ ‏أنا‏ ‏وكاتب‏ ‏نصوص‏ ‏السيناريو‏ ‏جان‏-‏كلود‏ ‏كاريير‏ ‏من‏ ‏محاولة‏ ‏الإجابة‏ ‏كل‏ ‏بمفرده‏ ‏علي‏ ‏كافة‏ ‏الملاحظات‏ ‏حول‏ ‏مصير‏ ‏الكتاب‏ ‏المحتم‏, ‏ونشرنا‏ ‏نقاشا‏ ‏مطولا‏ ‏السنة‏ ‏الماضية‏ ‏بالعنوان‏ ‏الاستفزازي‏: ##‏إنها‏ ‏ليست‏ ‏نهاية‏ ‏الكتاب‏##.‏

لكن‏ ‏دعم‏ ‏فكرة‏ ‏المستقبل‏ ‏المديد‏ ‏للكتاب‏ ‏لا‏ ‏يعني‏ ‏النفي‏ ‏بأن‏ ‏بعض‏ ‏المؤلفات‏ ‏المرجعية‏ ‏يسهل‏ ‏حملها‏ ‏علي‏ ‏جهاز‏ ‏لوحي‏, ‏أو‏ ‏أن‏ ‏الأشخاص‏ ‏الذين‏ ‏يعانون‏ ‏من‏ ‏ضعف‏ ‏النظر‏ ‏عن‏ ‏قرب‏ ‏يجدون‏ ‏سهولة‏ ‏أكبر‏ ‏في‏ ‏قراءة‏ ‏صحيفة‏ ‏علي‏ ‏جهاز‏ ‏إلكتروني‏ ‏يتيح‏ ‏لهم‏ ‏زيادة‏ ‏حجم‏ ‏الخط‏, ‏أو‏ ‏أنه‏ ‏باستطاعة‏ ‏أولادنا‏ ‏تفادي‏ ‏إلحاق‏ ‏الأذي‏ ‏بعمودهم‏ ‏الفقري‏ ‏من‏ ‏خلال‏ ‏عدم‏ ‏حمل‏ ‏حقائب‏ ‏مدرسية‏ ‏ثقيلة‏ ‏للغاية‏. ‏كما‏ ‏لا‏ ‏أؤكد‏ ‏أن‏ ‏قراءة‏ ‏النسخة‏ ‏الورقية‏ ‏من‏ ‏رواية‏ ##‏الحرب‏ ‏والسلام‏## ‏ستكون‏ ‏أكثر‏ ‏متعة‏ ‏من‏ ‏قراءة‏ ‏النسخة‏ ‏الإلكترونية‏.‏

غير‏ ‏أننا‏ ‏أصبحنا‏ ‏نملك‏ ‏البرهان‏ ‏علي‏ ‏أن‏ ‏استمرارية‏ ‏الكتب‏ ‏ستكون‏ ‏طويلة‏, ‏وذلك‏ ‏من‏ ‏خلال‏ ‏مؤلفات‏ ‏طبعت‏ ‏قبل‏ ‏أكثر‏ ‏من‏ 500 ‏عام‏ ‏ولا‏ ‏تزال‏ ‏في‏ ‏حالة‏ ‏ممتازة‏, ‏بالإضافة‏ ‏إلي‏ ‏مخطوطات‏ ‏صمدت‏ ‏طوال‏ ‏ألفي‏ ‏عام‏. ‏وبالمقابل‏, ‏لا‏ ‏نملك‏ ‏أي‏ ‏دليل‏ ‏حول‏ ‏صمود‏ ‏وسيلة‏ ‏إلكترونية‏ ‏بالطريقة‏ ‏ذاتها‏.‏

خلال‏ ‏فترة‏ 30 ‏سنة‏, ‏تم‏ ‏استبدال‏ ‏القرص‏ ‏المرن‏ ‏بآخر‏ ‏أصغر‏ ‏حجما‏ ‏في‏ ‏غلاف‏ ‏صلب‏, ‏قبل‏ ‏استبدال‏ ‏هذا‏ ‏الأخير‏ ‏بدوره‏ ‏بالقرص‏ ‏المضغوط‏ ‏الذي‏ ‏استبدل‏ ‏بذاكرة‏ ##‏يو‏ ‏أس‏ ‏بي‏##. ‏وتجدر‏ ‏الإشارة‏ ‏إلي‏ ‏أنه‏ ‏لا‏ ‏يجري‏ ‏تصنيع‏ ‏أي‏ ‏كمبيوتر‏ ‏اليوم‏ ‏لقراءة‏ ‏القرص‏ ‏المرن‏ ‏الذي‏ ‏يعود‏ ‏إلي‏ ‏حقبة‏ ‏الثمانينيات‏, ‏وبالتالي‏ ‏لا‏ ‏نعلم‏ ‏إن‏ ‏كان‏ ‏ما‏ ‏كتب‏ ‏علي‏ ‏أحد‏ ‏هذه‏ ‏الأقراص‏ ‏سيدوم‏ 25 ‏سنة‏, ‏أو‏ ‏حتي‏ 500 ‏سنة‏. ‏وكم‏ ‏من‏ ‏الأفضل‏ ‏بالتالي‏ ‏تدوين‏ ‏ذكرياتنا‏ ‏علي‏ ‏الأوراق‏.‏

وعلاوة‏ ‏علي‏ ‏ذلك‏, ‏ثمة‏ ‏فارق‏ ‏هائل‏ ‏بين‏ ‏تجربة‏ ‏حمل‏ ‏كتاب‏ ‏وتصفح‏ ‏أوراقه‏ ‏من‏ ‏جهة‏, ‏وحمل‏ ‏مفتاح‏ ##‏يو‏ ‏أس‏ ‏بي‏## ‏من‏ ‏جهة‏ ‏أخري‏, ‏أو‏ ‏حتي‏ ‏بين‏ ‏الإطلاع‏ ‏من‏ ‏جديد‏ ‏علي‏ ‏كتاب‏ ‏قرأته‏ ‏قبل‏ ‏عدة‏ ‏سنوات‏, ‏لتكتشف‏ ‏الفقرات‏ ‏التي‏ ‏سطرتها‏ ‏والملاحظات‏ ‏التي‏ ‏دونتها‏ ‏في‏ ‏الهامش‏, ‏وهي‏ ‏تجربة‏ ‏مؤثرة‏ ‏تتيح‏ ‏لك‏ ‏استرجاع‏ ‏المشاعر‏ ‏والأحاسيس‏ ‏القديمة‏ ‏من‏ ‏ناحية‏, ‏وقراءة‏ ‏الكتاب‏ ‏ذاته‏ ‏علي‏ ‏شاشة‏ ‏الكمبيوتر‏ ‏بخط‏ ##‏تايمز‏ ‏نيو‏ ‏رومان‏## ‏حجمه‏ 12 ‏درجة‏ ‏من‏ ‏ناحية‏ ‏أخري‏.‏

ولو‏ ‏اعترفنا‏ ‏بأن‏ ‏أولئك‏ ‏الذين‏ ‏يستمتعون‏ ‏بتلك‏ ‏الأمور‏ ‏هم‏ ‏أقلية‏ ‏من‏ ‏بين‏ ‏سكان‏ ‏الأرض‏ ‏السبعة‏ ‏مليارات‏ ‏الآن‏, ‏سنجد‏ ‏عددا‏ ‏كافيا‏ ‏من‏ ‏المتحمسين‏ ‏لتعزيز‏ ‏سوق‏ ‏كتب‏ ‏مزدهر‏. ‏وإن‏ ‏كانت‏ ‏بعض‏ ‏الكتب‏ ‏القابلة‏ ‏للتلف‏ ‏تختفي‏ ‏من‏ ‏المكتبات‏ ‏ليقتصر‏ ‏وجودها‏ ‏في‏ ‏أجهزة‏ ‏القراءة‏ ‏الإلكترونية‏, ‏فإن‏ ‏ذلك‏ ‏أفضل‏ ‏بكثير‏ ‏إن‏ ‏أخذنا‏ ‏في‏ ‏الحسبان‏ ‏كمية‏ ‏الأوراق‏ ‏التي‏ ‏لا‏ ‏تهدر‏.‏

قبل‏ ‏عدة‏ ‏سنوات‏, ‏كنت‏ ‏أشتكي‏ ‏من‏ ‏أنه‏ ‏في‏ ‏المكتبات‏ ‏القديمة‏ ‏والمظلمة‏, ‏كان‏ ‏أي‏ ‏شخص‏ ‏يدخل‏ ‏لتصفح‏ ‏بعض‏ ‏الكتب‏ ‏يعترضه‏ ‏رجل‏ ‏حاد‏ ‏الطبع‏ ‏يسأله‏ ‏عما‏ ‏يبحث‏. ‏أما‏ ‏الزبون‏ ‏السيئ‏ ‏الحظ‏ ‏الذي‏ ‏يشعر‏ ‏برهبة‏ ‏هذا‏ ‏الموقف‏ ‏فقد‏ ‏يسارع‏ ‏إلي‏ ‏الخروج‏. ‏وقد‏ ‏وجدت‏ ‏أن‏ ‏معنويات‏ ‏الزائر‏ ‏تكون‏ ‏أقوي‏ ‏عند‏ ‏زيارته‏ ‏المكتبات‏ ‏الضخمة‏ ‏الجديدة‏ ‏حيث‏ ‏يستطيع‏ ‏المكوث‏ ‏طوال‏ ‏ساعات‏ ‏لاكتشاف‏ ‏الكتب‏ ‏كافة‏ ‏وتصفحها‏. ‏أما‏ ‏الآن‏, ‏فإن‏ ‏تمكنت‏ ‏أجهزة‏ ‏القراءة‏ ‏الإلكترونية‏ ‏من‏ ‏استيعاب‏ ‏سوق‏ ‏الكتب‏ ‏القابلة‏ ‏للتلف‏ ‏بأكمله‏, ‏فإن‏ ‏مكتبات‏ ‏الكتب‏ ‏القديمة‏ ‏قد‏ ‏تنفع‏ ‏مرة‏ ‏جديدة‏ ‏لشيء‏ ‏ما‏: ‏قد‏ ‏تتحول‏ ‏إلي‏ ‏أماكن‏ ‏يقصدها‏ ‏المولعون‏ ‏بالكتب‏ ‏بحثا‏ ‏عن‏ ‏أنواع‏ ‏المؤلفات‏ ‏والمنشورات‏ ‏التي‏ ‏لا‏ ‏ترمي‏.‏

وأخيرا‏, ‏علينا‏ ‏أن‏ ‏نتذكر‏ ‏أنه‏ ‏في‏ ‏كل‏ ‏مراحل‏ ‏التاريخ‏, ‏عرف‏ ‏الإنسان‏ ‏أمثلة‏ ‏لا‏ ‏تحصي‏ ‏عن‏ ‏ابتكارات‏ ‏عديدة‏ ‏هددت‏ ‏باستبدال‏ ‏ما‏ ‏سبقها‏ ‏من‏ ‏اختراعات‏, ‏من‏ ‏دون‏ ‏أن‏ ‏تتمكن‏ ‏من‏ ‏ذلك‏. ‏فالمطرقة‏ ‏الساقطة‏ ‏لم‏ ‏تحل‏ ‏محل‏ ‏المطرقة‏ ‏العادية‏, ‏والتصوير‏ ‏الفوتوغرافي‏ ‏لم‏ ‏يحكم‏ ‏بإعدام‏ ‏الرسم‏ ‏علي‏ ‏اللوحات‏. ‏كما‏ ‏أن‏ ‏السينما‏ ‏لم‏ ‏تضع‏ ‏حدا‏ ‏للتصوير‏ ‏الفوتوغرافي‏, ‏والتليفزيون‏ ‏لم‏ ‏يقض‏ ‏علي‏ ‏السينما‏, ‏والقطارات‏ ‏تتعايش‏ ‏تماما‏ ‏مع‏ ‏السيارات‏ ‏والطائرات‏.‏

إذن‏, ‏سنشهد‏ ‏علي‏ ‏الأرجح‏ ‏ثنائية‏: ‏القراءة‏ ‏علي‏ ‏الورق‏ ‏والقراءة‏ ‏علي‏ ‏الشاشات‏ ‏الإلكترونية‏ ‏في‏ ‏آن‏ ‏معا‏, ‏الأمر‏ ‏الذي‏ ‏سيؤدي‏ ‏في‏ ‏حال‏ ‏انتشاره‏ ‏بشكل‏ ‏كاف‏ ‏إلي‏ ‏زيادة‏ ‏هائلة‏ ‏في‏ ‏عدد‏ ‏الأشخاص‏ ‏الذين‏ ‏يتعلمون‏ ‏القراءة‏ ‏إجمالا‏. ‏ولا‏ ‏شك‏ ‏في‏ ‏أن‏ ‏ذلك‏ ‏يعد‏ ‏تطورا‏ ‏بحد‏ ‏ذاته‏.‏

نيويورك‏ ‏تايمز