يبدأ غدا الاثنين المنتخب الوطني للشباب مشواره في بطولة كأس أفريقيا للشباب, والتي تفتتح منافستها اليوم في رواندة وتستمر حتي أول فبراير القادم, ويلتقي منتخبنا مع نظيره النيجيري في أولي مباريات المجموعة الثانية للبطولة, والتي تضم كذلك منتخبي كوت ديفوار وجنوب أفريقيا.
تمثل المباراة بداية قوية لمنتخب الشباب, الذي يقوده فنيا من خارج الخطوط التشيكي ميروسلاف سكوب المدير الفني ومعه هاني رمزي المدرب العام, وترجع صعوبة المباراة إلي قوة المنتخبات النيجيرية في هذه المرحلة السنية خاصة وأن نيجيريا فازت بكأس أفريقيا للشباب من قبل 5 مرات من بين 15 مرة أقيمت خلالها البطولة فيما فازت مصر بالبطولة ثلاث مرات من قبل آخرها عام 2003 تحت قيادة الكابتن حسن شحاتة المدير الفني الحالي للمنتخب الأول.
اختار الجهاز الفني لمنتخب مصر بقيادة التشيكي سكوب قائمة الفريق وتضم محمد أبو جبل ومحمد بسام وعلي لطفي ومعاذ الحناوي وأحمد عبد العاطي وإسلام رمضان وأيمن أشرف ومصطفي حجاب ومحمود توبة وصلاح سليمان وأحمد شكري وأحمد مجدي ومحمد محسن وهشام محمد وأحمد فتحي ومحمد طلعت ومصطفي صديق وشهاب أحمد وحسام عرفات واحمد حجازي.
منتخبنا للشباب استعد جيدا للبطولة بخوضه عدة مباريات ودية آخرها مباراتين مع نظيره الرواندي انهزم في الأولي 2/1 قبل أن يفوز في المباراة الثانية بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد, وصرح هاني رمزي المدرب العام للفريق أن المنتخب استعد جيدا للبطولة التي تأتي ضمن مرحلة إعداد الفريق لبطولة كأس العالم بمصر والتي ستقام في شهر سبتمبر المقبل, وأوضح أن الجهاز الفني وضع يده علي أوجه القصور خلال مباراتي رواندة الوديتين وتمت معالجة هذه السلبيات قبل مواجهة منتخب نيجيريا للشباب غدا.
الجدير بالذكر أن منتخبنا تأهل للبطولة بصعوبة شديدة عقب تخطيه عقبة منتخب زامبيا في الدور الأخير من التصفيات حيث تعادل الفريقان في مباراة الذهاب التي أقيمت في مصر 3/3 قبل أن يتمكن المنتخب المصري من الفوز في زامبيا بهدف نظيف في الدقيقة الأخيرة من عمر المباراة, والمعروف أن الفرق الأربعة الأولي في كأس أفريقيا للشباب ستتأهل إلي نهائيات كأس العالم التي ستقام في مصر.
من ناحية أخري كلف سمير زاهر رئيس اتحاد الكرة المهندس هاني أبو ريدة عضو مجلس إدارة الاتحاد برئاسة بعثة المنتخب خلال الأسبوع الأول علي أن يرأسها خلال الأسبوع الثاني من البطولة المهندس محمود الشامي عضو مجلس إدارة الاتحاد.