تعد مدينة شهبا أو فيليبوبولس من أشهر المدن الأثرية بمحافظة السويداء السورية, سميت فيليبوبوليس نسبة إلي الإمبراطور الروماني فيليب العربي ابن مدينة شهبا الذي حكم الإمبراطورية الرومانية.
وشهبا هي مدينة جبلية تقع في محافظة السويداء جنوب سورية علي بعد 85 كيلومترا إلي الجنوب, من مدينة دمشق, فهي تقع علي أحد تلال جبل العرب وتحيط بها الجبال والتلال والتي تتساقط عليها الثلوج في فصل الشتاء.
العصر الحجري
يعود تاريخ مدينة شهبا إلي العصر الحجري, حيث بينت التقنيات الأثرية وجود آثار لإنسان العصر الحجري في مناطق عديدة منها, كما أن هناك العديد من الكهوف والمغائر والتشكيلات الطبيعية في محيط المدينة والتي كانت موطنا ومسكنا للإنسان القديم.
وفي عصره زاد الإمبراطور فيليب الاهتمام بالمدينة وجعلها تضاهي أهم المدن في الإمبراطورية فأقام المعابد والقصور والمسارح والحمامات الرومانية وأحسن تخطيطها وعمرانها لتصبح نموذجا للمدن الرومانية أما الآن فقد تطورت المدينة عمرانيا بشكل ملحوظ, حيث تجد المباني الحديثة الفيلات السكنية الراقية بجوار المباني الأثرية والتاريخية, كما أن بها عددا من المجمعات التجارية والعديد من الصناعات التقليدية ومراكز خدمات اجتماعية وعلمية وصحية ومركزا ثقافيا.
آشار شهبا ومتحفها
تزخر شهبا بالعديد من الآثار التي تقف شاهدة علي عظم حضارتها, ومن أهم هذه الآثار المدينة والبوابات وهي مداخل المدينة الأربعة من الشمال والجنوب والشرق والغرب, الشوارع الرومانية المرصوفة, المسرح الروماني, الحمامات الرومانية القلعة (قلعة شهبا) المعابد ودور العبادة, الكليبة (المعبد الإمبراطوري), الفليبيون.
كما يوجد بالمدينة متحف سمي باسمها, يضم عددا من لوحات الفسيفساء من أجمل وأندر لوحات الفسيفساء في العالم, ولا يزال عدد منها بحالة ممتازة وموجودا في مكانه الأصلي وتمثل كل لوحة أسطورة يونانية.
ويوجد في مدخل المتحف هناك بعض أجزاء المعابد والأحجار المنقوشة أجزاء من لوحات فسيفساء منها لوحة فسيفساء الإلهة ديونيزوس (باخوس) وأجزاء لوحات ذات نقوش ورسومات نباتية وحيوانية ورسومات لحوريات وآلهة وغيرها وفي الداخل هناك أربعة لوحات فسيفساء بديعة ومن أجمل لوحات الفسيفساء وأكثرها تميزا وكذلك يوجد رأس تمثال من الرخام الأبيض العاجي للإمبراطور فيليب – فيليب العربي وعدد من المنحوتات الجدارية.