تقدر أعداد الباعة الجائلين حسب بيانات الجهاز المركزي للتعبئة والإحصاء بنحو 5.5 مليون مواطن,بينما تري مصادر أخري أن أعدادهم ما بين 2 مليون إلي 3.5 ملايين مواطن… وهم خليط من رجال وسيدات وصبية وكبار سن يعملون فيما يطلق عليه تجارة الرصيف حيث يبيعون كل شئ أو أي شئ في أي مكان,وهم منتشرون في جميع المحافظات المصرية.
هم مطاردون دائما من شرطة المرافق والبلدية,ولا ينظم عملهم قانون,وليست لهم نقابة تحميهم أو جمعيات وروابط أهلية تدافع عنهم,وليس لهم تأمين اجتماعي أو صحي,ولا يدفعون ضرائب أو رسوم نظير عملهم لكنهم في الغالب يدفعون إتاوات يومية ليسمح لهم بالاستمرار في المكان الذي يبيعون فيه بضاعتهم الرخيصة.
حاليا,تجري محاولات لتنظيمهم,وإصدار قانون ينظم عملهم ويحميهم من الانتهاكات والمطاردات,ويوفر لهم قدرا من الحماية القانونية والرعاية الصحية والاجتماعية,مقابل اشتراك شهري يشمل رسوم الترخيص والتأمين الاجتماعي ورسم للتأجير,ويتيح لهم العمل في أماكن ثابتة أو متنقلة,وتخصيص أماكن محددة لهم يتاح لهم فيها حرية التجوال,بحيث يسهل متابعتهم,وتأسيس جمعيات بكل محافظة للباعة الجائلين لتكون كيانا مؤسسيا يدافع عن حقوقهم.
الهدف من القانون الجديد ليس دمجهم في الاقتصاد الرسمي بل حمايتهم ورعايتهم,وبما يسهم في حل مشكلات المرور وتحقيق الأمن العام ومحاربة بلطجة الشارع.