جبال الهيمالايا هي سلسلة جبال في آسيا تفصل شبه القارة الهندية عن هضبة التبت, يطلق اسم جبال الهيمالايا علي شبكة الجبال المتتدة من أفغانستان غربا حتي هضبة التبت شرقا بما فيها جبال هندوكوش وجبال كاراكورام وجبال البامير, وتعتبر سلسلة جبال الهيمالايا موطنا لأعلي 14 قمة في العالم بما فيها قمة إفرست. وتعني كلمة الهيمالايا بالسنسكريتية مقر الثلج وتشكلت نتيجة حركة صفيحتين قاريتين حركة تقاربية هو ما يعرف بنظرية زحزحة القارات التي ترجع إلي العالم الألماني فاجنر. وتمر الهيمالايا عبر خمس دول آسيوية هي الصين والهند ونيبال وباكستان وبوتان. وهي مصدر لثلاثة أنهار من الأنهار الرئيسية في العالم وهي نهر السند ونهر الجانج ونهر ينجتزي اللذين يعتمد علي مياههما 750مليون إنسان ممن يعيشون علي ضفاف هذه الأنهار.
قبل حوالي 225مليون نسمة, كانت الهند عبارة عن جزيرة ضخمة تقع بالقرب من الساحل الأسترالي, وفصل محيط واسع (يدعي بحر تيثس Tethys) الهند عن القارة الآسيوية. ومنذ قبل حوالي 200مليون سنة, بدأت الهند بالانزلاق شمالا. وبدأ تشكل الهيمالايا منذ قبل حوالي 80مليون سنة, حيث كانت الهند تبعد قرابة 6400كيلو متر جنوب القارة الآسيوية, وتتحرك شمالا بسرعة تقارب حوالي 9أميال بالقرن. عندما اصطدمت الهند بآسيا في الفترة حوالي 40 إلي 50 مليون سنة, تباطأت سرعة تقدمها في الطرف الشمالي إلي النصف, الاصطدام ونقص السرعة في المنطقة الشمالية مع استمرار الجزء الجنوبي من الهند بالحركة بسرعة أعلي نسبيا أديا إلي ارتفاع سريع مشكلا جبال الهيمالايا.
وتمتد سلسلة جبال الهيمالايا لمسافة تفوق 2400كيلو متر وعرضها يتراوح ما بين 250 إلي 300كم. تتكون سلسلة جبال الهيمالايا من ثلاث سلاسل جبلية متوازية شكلت بسبب حركة الصفائح في العصور الجيولوجية القديمة. أصغر هذه السلاسل تعرف باسم شبه سلسلة جبال الهيمالايا (تلال سيوالك في الهند) ويبلغ ارتفاعها 1200م تقريبا. علي موازاة هذه السلسلة تمتد سلسلة جبال الهيمالايا المنخفضة التي يتراوح ارتفاعها بين 2000 و5000م. أما السلسلة الثالثة والتي يطلق عليها سلسلة جبال الهيمالايا المرتفعة فهي الأعلي بين السلاسل الثلاث إذ يصل ارتفاعها إلي ما يفوق 6000م وتقع شمال السلسلتين السابقتين وتحتوي علي عدد هائل من أعلي القمم في العالم مثل قمة إفرست أعلي قمة في العالم وقمة كي 2 وقمة كانشينجانكا.
ويتفاوت نمو النباتات علي هذه الجبال تبعا لاختلاف الارتفاع والطقس فعلي المنحدرات الجنوبية تنمو النباتات الاستوائية مثل أشجار التين والنخيل البلوط, وتنتشر في السلسلة المرتفعة الغابات الصنوبرية والتندرا وتوجد فيها أشجار أرز الهيمالايا والصنوبر وفي أقصي ارتفاعات السلسلة يتكون خط الثلج الدائم وهو الخط الذي يحدد أقل منسوب للثلج في المنطقة والذي يتجمع فيه الثلج ويبقي فوق الأرض طول العام.