يعد المتحف الوطني للآثار بعدن نواة المتاحف في اليمن والجزيرة العربية لما يتمتع به من خصوصية وتفرد وما يحتويه من قطع أثرية وكنوز وتنوع خصب يؤرخ لحقب متعددة من التاريخ.
افتتح المتحف الوطني للآثار بعدن عام 1930م ويحتضن بين جدرانه عددا من القطع الأثرية التاريخية تتمثل في ألواح وتماثيل رخامية ونقوش وعملات ذهبية وفضية وبرونزية وتماثيل أخري من البرونز بالإضافة إلي قطع أثرية تخصعشيرة ملوكاوسانوتلك القطع الأثرية غادرت المتحف للمشاركة في المعرض الدولي في باريس تحديدا في معهد العالم العربي عام 1997م وجابت تقريبا معظم الدول الأوربية خلال فترة ثمان سنوات تقريبا وعادت هذه القطع إلي العاصمة صنعاء عام 2005م.
ومن أهم القطع الأثرية الأخري التي يحويها المتحف أيضا الآلهةذات حميموالتي أعادها الرئيس علي عبد الله صالح رئيس الجمهورية من نيويورك إلي القاعة الكبري في المتحف ,وسجلت ووثقت في سجلات المتحف عام 1958م.
وفيما يخص متحف التراث الشعبي الذي تأسس عام 1991م وافتتح رسميا في أكتوبر 1992 م كأول متحف في ظل الجمهورية اليمنية فهو يظهر دورة نشاط حياة الإنسان كاملة منذ الولادة وحتي الوفاة وما صاحب هذه الحياة من إبداعات حرفية ومعمارية وفنية وعادات وتقاليد ويحتوي هذا المتحف أيضا علي عدد من قطع الحلي الفضية النادرة والأحجار الكريمة وبعض الأدوات والآلات المختلفة للأغراض الجلدية والخشبية والفخارية والأزياء الشعبية اليمنية النادرة والأسلحة التقليدية كالرماح وصك العملات كنماذج مما صك في عدن خلال فترة الرخاء والازدهار.
ويعود تاريخ جميع هذه القطع إلي فترات قديمة مختلفة ومنها ما هو يمني أصيل ومنها ما تأثر بعلاقة اليمن مع القرن الإفريقي حتي وصل إلي جزيرةبريليوساليونانية وحضارة الهند والصين والفرس واليهود وغيرها من الأجناس التي سكنت عدن وامتزجت تلك الثقافات مع الاحتفاظ بخصوصياتهم وهذه القطع تم الحصول علي معظمها من خلال البعثات الأثرية التي زارت ونقبت في اليمن.
وهذه المتاحف تضم أيضا بعض القطع المهداة والمشتراة من بعض هواة جامعي التحف وكان ذلك بعد الاستقلال بالإضافة إلي بعض الشخصيات الاعتبارية التي قامت بإهداء بعض القطع القيمة وكان ذلك في بداية الثمانينيات وجميع تلك المصادر موثقة ومسجلة في السجلات المتحفية ويعود أقدم توثيق وتسجيل إلي عام 1938م.
أهم المعارض الخارجية التي شاركت فيها القطع معرض الكويت والقاهرة وموسكو وأرمينيا ومعرض العالم العربيباريس-ألمانيا-السويد-إسبانيا-نيويوركوغيرها من عواصم الدول الأوربية بالإضافة إلي مشاركتها علي المستوي المحلي في معرض الصور القديمة لمدينة عدن في وزارة الثقافة ومعرض الصور في مكتبة باذيب للبعثة الفرنسية اليمنية المشتركة ومعرض أهم القطع النقديةالعملاتفي متحف الآثار بعدن ومعرض الصور القديمة للمعالم والمواقع الأثرية في عدن ومعرض عن التراث من الأزياء الشعبية ومعرض لنتائج حفريات وادي ضراء في محافظة شبوة والذي أقيم في متحف عدن ومعرض خاص عن دور الحضارة اليمنية وعلاقاتها التجارية مع العالم القديم ومعارض مختلفة عن دور اليمن التجاري وعلاقاتها بالعالم الخارجي القديمخاص بالعملاتوكان آخر هذه المعارض بالمشاركة مع مطار عدن الدولي خلال العام الجاري في معرض خاص بالطرق التجارية القديمة لليمن البرية والبحرية والتشريعات الخاصة بتنظيم الحياة التجارية في اليمن.