الطاقة‏ ‏المتجددة‏: ‏التطلع‏ ‏إلي‏ ‏طاقة‏ ‏لا‏ ‏تنضب

تتطلب‏ ‏أي‏ ‏عملية‏ ‏توسيع‏ ‏رئيسية‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏في‏ ‏العالم‏ ‏تطبيق‏ ‏سياسات‏ ‏حكومية‏ ‏مبتكرة‏, ‏وتوفير‏ ‏بيئات‏ ‏استثمارية‏ ‏مستقرة‏ ‏ويمكن‏ ‏التكهن‏ ‏بها‏, ‏وعمليات‏ ‏نقل‏ ‏تكنولوجيات‏ ‏إلي‏ ‏الدول‏ ‏النامية‏.‏
بات‏ ‏قطاع‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏علي‏ ‏وشك‏ ‏الانطلاق‏. ‏وستدفع‏ ‏أنواع‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏المتوفرة‏ ‏تجاريا‏ ‏والقادرة‏ ‏علي‏ ‏المنافسة‏ ‏اقتصاديا‏ ‏في‏ ‏الكثير‏ ‏من‏ ‏الأماكن‏ ‏عجلة‏ ‏المصالح‏ ‏القومية‏ ‏الأمريكية‏ ‏من‏ ‏خلال‏ ‏المساعدة‏ ‏في‏ ‏إنهاء‏ ‏إدماننا‏ ‏علي‏ ‏النفط‏ ‏والبدء‏ ‏في‏ ‏معالجة‏ ‏مسألة‏ ‏ارتفاع‏ ‏درجة‏ ‏حرارة‏ ‏الأرض‏ (‏أي‏ ‏ظاهرة‏ ‏الاحترار‏ ‏العالمي‏). ‏وقد‏ ‏أصبحت‏ ‏صناعة‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏متأهبة‏ ‏للدخول‏ ‏في‏ ‏المرحلة‏ ‏الثانية‏ ‏التي‏ ‏سوف‏ ‏تضع‏ ‏استثمارات‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏التي‏ ‏بلغت‏ 15 ‏مليار‏ ‏دولار‏ ‏علي‏ ‏مدي‏ 30 ‏عاما‏ ‏في‏ ‏الأبحاث‏ ‏والتطوير‏ ‏وتجربة‏ ‏تكنولوجيات‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏موضع‏ ‏الاستخدام‏ ‏في‏ ‏الأسواق‏.‏
هناك‏ ‏ثلاثة‏ ‏حوافز‏ ‏رئيسية‏ ‏تدفع‏ ‏الأسواق‏ ‏باتجاه‏ ‏استعمال‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏الأول‏ ‏هو‏ ‏أمن‏ ‏الطاقة‏ ‏القومي‏. ‏وتظهر‏ ‏التوقعات‏ ‏الحالية‏ ‏أن‏ ‏استهلاك‏ ‏النفط‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏يتزايد‏ ‏وسوف‏ ‏يتجاوز‏ ‏منحنيات‏ ‏تقديرات‏ ‏الإنتاج‏ ‏المحلي‏ ‏التي‏ ‏توقفت‏ ‏عن‏ ‏الارتفاع‏, ‏مما‏ ‏يجعل‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏الأمريكية‏ ‏معتمدة‏ ‏علي‏ ‏أسواق‏ ‏النفط‏ ‏الأجنبية‏ ‏بصورة‏ ‏متزايدة‏, ‏وهو‏ ‏الأمر‏ ‏الذي‏ ‏سيجعل‏ ‏الاقتصاد‏ ‏الأمريكي‏ ‏عرضة‏ ‏للتأثر‏ ‏بأي‏ ‏انقطاع‏ ‏في‏ ‏واردات‏ ‏البترول‏ ‏والتضرر‏ ‏منها‏.‏
وعلاوة‏ ‏علي‏ ‏ذلك‏, ‏يضع‏ ‏النمو‏ ‏السريع‏ ‏لدول‏ ‏نامية‏ ‏كالصين‏ ‏والهند‏ ‏ضغطا‏ ‏متزايدا‏ ‏علي‏ ‏أسواق‏ ‏النفط‏ ‏العالمية‏, ‏وهي‏ ‏مشكلة‏ ‏من‏ ‏المرجح‏ ‏أن‏ ‏تتفاقم‏ ‏مع‏ ‏مرور‏ ‏الوقت‏. ‏وقد‏ ‏أصبح‏ ‏من‏ ‏الممكن‏ ‏ملاحظة‏ ‏هذا‏ ‏الأمر‏ ‏الآن‏: ‏فقد‏ ‏تجاوز‏ ‏سعر‏ ‏برميل‏ ‏النفط‏ 70 ‏دولارا‏ ‏في‏ ‏منتصف‏ ‏يونيو‏, 2006, ‏بعد‏ ‏أن‏ ‏كان‏ 30 ‏دولارا‏ ‏قبل‏ ‏بضعة‏ ‏سنوات‏ ‏فقط‏. ‏ويمكن‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏أن‏ ‏تساعد‏  ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏في‏ ‏الاعتماد‏ ‏علي‏ ‏مصادر‏ ‏الطاقة‏ ‏المحلية‏ ‏مما‏ ‏يقلص‏ ‏حاجتنا‏ ‏للنفط‏ ‏أو‏ ‏يقلل‏ ‏من‏ ‏معدل‏ ‏تزايد‏ ‏استهلاكنا‏ ‏له‏. ‏
والحافز‏ ‏الثاني‏ ‏الذي‏ ‏يدفع‏ ‏السوق‏ ‏نحو‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏يتعلق‏ ‏بالقلق‏ ‏من‏ ‏تغير‏ ‏المناخ‏. ‏بإمكان‏  ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏أن‏ ‏تساهم‏ ‏في‏ ‏تأمين‏ ‏احتياجاتنا‏ ‏للطاقة‏ ‏وتقلص‏ ‏في‏ ‏نفس‏ ‏الوقت‏ ‏من‏ ‏انبعاث‏ ‏الغازات‏ ‏المسببة‏ ‏للاحتباس‏ ‏الحراري‏. ‏وقد‏ ‏ذكرت‏ ‏عدة‏ ‏مصادر‏ ‏للأنباء‏ ‏أن‏ ‏أكثر‏ ‏من‏ 2000 ‏عالم‏ ‏يتفقون‏ ‏في‏ ‏الرأي‏ ‏علي‏ ‏أن‏ ‏كمية‏ ‏الغازات‏ ‏المسببة‏ ‏للاحتباس‏ ‏الحراري‏, ‏كثاني‏ ‏أكسيد‏ ‏الكربون‏ ‏والميثان‏, ‏تتزايد‏ ‏في‏ ‏الغلاف‏ ‏الجوي‏ ‏الرقيق‏ ‏المحيط‏ ‏بالكرة‏ ‏الأرضية‏ ‏وأن‏ ‏هذه‏ ‏الزيادة‏ ‏في‏ ‏كمية‏ ‏الغازات‏ ‏تزيد‏ ‏من‏ ‏ارتفاع‏ ‏درجة‏ ‏الحرارة‏ ‏في‏ ‏العالم‏. ‏ويعتقد‏ ‏الكثير‏ ‏من‏ ‏هؤلاء‏ ‏العلماء‏ ‏أن‏ ‏ارتفاع‏ ‏درجات‏ ‏الحرارة‏ ‏هذا‏ ‏ينذر‏ ‏بنتائج‏ ‏سلبية‏ ‏وكارثية‏ ‏محتملة‏, ‏وأن‏ ‏الوقت‏ ‏الحاضر‏ ‏هو‏ ‏الإطار‏ ‏الزمني‏ ‏الصحيح‏ ‏لمعالجة‏ ‏هذه‏ ‏المسألة‏, ‏وأن‏ ‏هناك‏ ‏إجراءات‏ ‏يمكن‏ ‏اتخاذها‏. ‏ومن‏ ‏هذه‏ ‏الإجراءات‏  ‏استعمال‏ ‏طاقة‏ ‏متجددة‏ ‏خالية‏ ‏من‏ ‏الكربون‏.‏
والحافز‏ ‏الثالث‏ ‏للسوق‏ ‏هو‏ ‏كلفة‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏التي‏ ‏ما‏ ‏فتئت‏ ‏تتقلص‏ ‏منذ‏ ‏عدة‏ ‏عقود‏ ‏ومن‏ ‏المنتظر‏ ‏أن‏ ‏تستمر‏ ‏تكلفة‏ ‏أنواع‏ ‏معينة‏ ‏من‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏في‏ ‏الانخفاض‏. ‏ويمكن‏ ‏إرجاع‏ ‏سبب‏ ‏تقلص‏ ‏تكاليف‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏إلي‏ ‏تحسن‏ ‏تكنولوجيات‏ ‏إنتاج‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏وسوف‏ ‏يستمر‏ ‏هذا‏ ‏التقلص‏ ‏أثناء‏ ‏نضوج‏ ‏هذه‏ ‏الصناعة‏.‏
الاستفادة‏ ‏من‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة
يجعل‏ ‏التوزيع‏ ‏غير‏ ‏المتساوي‏ ‏لموارد‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏عبر‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏من‏ ‏الصعب‏ ‏وضع‏ ‏سياسة‏ ‏قومية‏ ‏شاملة‏ ‏موحدة‏ ‏لهذا‏ ‏القطاع‏. ‏فالطاقة‏ ‏الشمسية‏ ‏أقوي‏ ‏ما‏ ‏تكون‏ ‏عليه‏ ‏في‏ ‏الجنوب‏ ‏الغربي‏; ‏وطاقة‏ ‏الريح‏ ‏هي‏ ‏الأكثر‏ ‏استعمالا‏ ‏في‏ ‏منطقة‏ ‏السهول‏ ‏الكبري‏ ‏وعلي‏ ‏الحيود‏ ‏الجبلية‏ ‏وقبالة‏ ‏السواحل‏ ‏في‏ ‏البحر‏; ‏أما‏ ‏في‏ ‏الغرب‏ ‏فتتوفر‏ ‏الطاقة‏ ‏الجيولوجية‏ ‏الحرارية‏, ‏بينما‏ ‏تتوفر‏ ‏طاقة‏ ‏الكتلة‏ ‏البيولوجية‏ ‏في‏ ‏جميع‏ ‏أنحاء‏ ‏البلد‏ ‏ولكنها‏ ‏تتخذ‏ ‏إقليميا‏ ‏أشكالا‏ ‏مختلفة‏. ‏ويتم‏ ‏إنتاج‏ ‏أنواع‏ ‏الوقود‏ ‏البيولوجي‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏الزراعية‏ ‏ولكنها‏ ‏تستهلك‏ ‏في‏ ‏المدن‏ ‏التي‏ ‏تفرض‏ ‏قيودا‏ ‏تتعلق‏ ‏بنوعية‏ ‏الهواء‏.‏
وهناك‏ ‏أسواق‏ ‏محلية‏ ‏عديدة‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏عبر‏ ‏كامل‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏, ‏ولكل‏ ‏منها‏ ‏مواردها‏ ‏واقتصادها‏ ‏وثقافتها‏ ‏وسياستها‏ ‏الخاصة‏ ‏بها‏. ‏وقد‏ ‏تصدرت‏ ‏ولايات‏ ‏بصفتها‏ ‏الفردية‏ ‏قطاع‏ ‏إنتاج‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏ويعتمد‏ ‏نصف‏ ‏عدد‏ ‏الولايات‏ ‏تقريبا‏ ‏معيار‏ ‏ملف‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ (RPS), ‏وهو‏ ‏نظام‏ ‏يحدد‏ ‏أهدافا‏ ‏تتعلق‏ ‏بإنتاج‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏ويفرض‏  ‏اعتماد‏ ‏هذا‏ ‏المعيار‏ ‏علي‏ ‏مستوي‏ ‏الولاية‏ ‏علي‏ ‏شركات‏ ‏الكهرباء‏ ‏تأمين‏ ‏كمية‏ ‏معينة‏ ‏من‏ ‏الطاقة‏ ‏من‏ ‏مصادر‏ ‏طاقة‏ ‏متجددة‏ ‏بحلول‏ ‏تاريخ‏ ‏محدد‏, ‏مما‏ ‏يوجد‏ ‏علي‏ ‏الفور‏ ‏طلبا‏ ‏جديدا‏ ‏علي‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏.‏
وفي‏ ‏أماكن‏ ‏أخري‏, ‏قام‏ ‏الاتحاد‏ ‏الأوربي‏ ‏باتخاذ‏ ‏خطوات‏ ‏تهدف‏ ‏إلي‏ ‏تعزيز‏ ‏استعمال‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏وأصبح‏ ‏مصدرا‏ ‏للسياسات‏ ‏المبتكرة‏. ‏وقد‏ ‏طبقت‏ ‏ألمانيا‏ ‏وإسبانيا‏ ‏وإيطاليا‏ ‏ودول‏ ‏أخري‏ ‏فرض‏ ‏رسوم‏ ‏لتغذية‏ ‏هذه‏ ‏الطاقة‏ ‏هي‏ ‏عبارة‏ ‏عن‏ ‏سعر‏ ‏كل‏ ‏وحدة‏ ‏طاقة‏ ‏كهربائية‏ ‏يتعين‏ ‏علي‏ ‏شركة‏ ‏إنتاج‏ ‏الكهرباء‏ ‏أو‏ ‏مورد‏ ‏الطاقة‏ ‏الكهربائية‏ ‏دفعه‏ ‏ثمنا‏ ‏للطاقة‏ ‏الكهربائية‏ ‏المتجددة‏ ‏التي‏ ‏تنتجها‏ ‏مولدات‏ ‏الكهرباء‏ ‏الخاصة‏ ‏وتحصل‏ ‏عليها‏ ‏الشركة‏ ‏من‏ ‏الشبكة‏. ‏وفي‏ ‏هذه‏ ‏الأثناء‏, ‏تقدم‏ ‏كل‏ ‏من‏ ‏فنلندا‏ ‏واليونان‏ ‏والمملكة‏ ‏المتحدة‏ ‏منحا‏ ‏وحوافز‏ ‏ضريبية‏ ‏بالإضافة‏ ‏إلي‏ ‏أوامر‏ ‏بإنتاج‏ ‏واستعمال‏ ‏الطاقة‏ ‏الخضراء‏.‏
طاقة‏ ‏الرياح
تتفوق‏ ‏طاقة‏ ‏الرياح‏ ‏علي‏ ‏ما‏ ‏عداها‏ ‏في‏ ‏سوق‏ ‏البيع‏ ‏بالجملة‏ ‏لانتاج‏ ‏الكهرباء‏ ‏المتجددة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏الأمريكية‏. ‏واستنادا‏ ‏إلي‏ ‏ما‏ ‏أوردته‏ ‏الجمعية‏ ‏الأمريكية‏ ‏لطاقة‏ ‏الرياح‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏, ‏بلغ‏ ‏إجمالي‏ ‏طاقة‏ ‏الإنتاج‏ ‏الإجمالية‏ ‏في‏ ‏بداية‏ ‏عام‏ 2006 ‏لوسائل‏ ‏الإنتاج‏ ‏من‏ ‏الرياح‏ ‏المركبة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ 9.149 ‏ميجا‏ ‏وات‏. ‏وقد‏ ‏تم‏ ‏تركيب‏ ‏قسم‏ ‏كبير‏ ‏من‏ ‏هذه‏ ‏الطاقة‏ ‏الإنتاجية‏, 2420 ‏ميجا‏ ‏وات‏, ‏في‏ ‏عام‏ 2005 ‏ووضعت‏ ‏خطط‏ ‏لتركيب‏ ‏وسائل‏ ‏إنتاج‏ ‏تقدر‏ ‏طاقتها‏ ‏الإنتاجية‏ ‏بثلاثة‏ ‏آلاف‏ ‏ميجا‏ ‏وات‏ ‏في‏ ‏عام‏ .2006 ‏وبفضل‏ ‏التقدم‏ ‏التكنولوجي‏ ‏الذي‏ ‏شهده‏ ‏القطاع‏ ‏في‏ ‏السنوات‏ ‏الأخيرة‏, ‏تحسنت‏ ‏قدرة‏ ‏الطاقة‏ ‏المولدة‏ ‏من‏ ‏الرياح‏ ‏علي‏ ‏منافسة‏ ‏الطاقة‏ ‏المولدة‏ ‏من‏ ‏الغاز‏ ‏الطبيعي‏ ‏من‏ ‏حيث‏ ‏السعر‏, ‏مما‏ ‏يدعم‏ ‏النمو‏ ‏المستمر‏ ‏لهذه‏ ‏الصناعة‏. ‏وبالإضافة‏ ‏إلي‏ ‏ذلك‏, ‏تقدم‏ ‏الحكومة‏ ‏الفيدرالية‏ ‏الأمريكية‏ ‏إلي‏ ‏الشركات‏ ‏إعفاءات‏ ‏من‏ ‏الضريبة‏ ‏علي‏ ‏إنتاج‏ ‏طاقة‏ ‏الرياح‏ ‏تعادل‏ ‏حوالي‏ 1.9 ‏سنتا‏ ‏لكل‏ ‏وات‏/ ‏ساعة‏ ‏منتجة‏. ‏وقد‏ ‏شكلت‏ ‏هذه‏ ‏السياسة‏ ‏حافزا‏ ‏قويا‏ ‏لجذب‏ ‏المستثمرين‏ ‏الذين‏ ‏تهمهم‏ ‏الضرائب‏, ‏كشركات‏ ‏الكهرباء‏, ‏نحو‏ ‏امتلاك‏ ‏مزارع‏ ‏توليد‏ ‏الطاقة‏ ‏من‏ ‏الرياح‏.‏
وقد‏ ‏كانت‏ ‏الدانمارك‏ ‏السوق‏ ‏الأصلية‏ ‏الأولي‏ ‏لطاقة‏ ‏الرياح‏ ‏في‏ ‏أواخر‏ ‏التسعينيات‏ ‏من‏ ‏القرن‏ ‏الماضي‏, ‏وتبعتها‏ ‏ألمانيا‏. ‏اما‏ ‏اليوم‏ ‏فتشكل‏ ‏إسبانيا‏ ‏وإيطاليا‏ ‏وفرنسا‏ ‏والمملكة‏ ‏المتحدة‏ ‏والهند‏ ‏أنشط‏ ‏الأسواق‏ ‏لهذه‏ ‏الطاقة‏. ‏غير‏ ‏أن‏ ‏طاقة‏ ‏الرياح‏ ‏متوفرة‏ ‏في‏ ‏كل‏ ‏مكان‏ ‏تقريبا‏.‏
الطاقة‏ ‏الشمسية
طاقة‏ ‏الفولتية‏ ‏الضوئية‏ ‏الشمسية‏, ‏صناعة‏ ‏عالمية‏ ‏تستقطب‏ ‏أموال‏  ‏قدرها‏ 12 ‏مليار‏ ‏دولار‏, ‏وهي‏ ‏المصدر‏ ‏الرئيسي‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏  ‏التي‏ ‏يتم‏ ‏توزيعها‏ ‏فعليا‏ (‏المستهلكون‏ ‏الذين‏ ‏يولدون‏ ‏الطاقة‏ ‏الحرارية‏ ‏أو‏ ‏الكهربائية‏ ‏اللازمة‏ ‏لاحتياجاتهم‏ ‏ثم‏ ‏يعيدون‏ ‏الطاقة‏ ‏الكهربائية‏ ‏الفائضة‏ ‏إلي‏ ‏شركات‏ ‏الكهرباء‏). ‏وقد‏ ‏شهد‏ ‏هذا‏ ‏القطاع‏ ‏نموا‏ ‏في‏ ‏الفترة‏ ‏الأخيرة‏ ‏في‏ ‏اليابان‏, ‏وألمانيا‏, ‏وإسبانيا‏. ‏
في‏ ‏عام‏ 2005, ‏منح‏ ‏قانون‏ ‏سياسة‏ ‏الطاقة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏تخفيضات‏ ‏في‏ ‏المبلغ‏ ‏الذي‏ ‏تفرض‏ ‏عليه‏ ‏ضريبة‏ ‏دخل‏ ‏فيدرالية‏ ‏بلغت‏ 30 ‏بالمائة‏ ‏من‏ ‏سعر‏ ‏أنظمة‏ ‏الطاقة‏ ‏الشمسية‏ ‏المشتراة‏ ‏للاستعمال‏ ‏في‏ ‏المنازل‏ ‏وشركات‏ ‏الأعمال‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏, ‏وذلك‏ ‏بالإضافة‏ ‏إلي‏ ‏برامج‏ ‏تقديم‏ ‏إعانات‏ ‏مالية‏ ‏رسمية‏ ‏لا‏ ‏يستهان‏ ‏بها‏ ‏في‏ ‏ولايات‏ ‏مثل‏ ‏كاليفورنيا‏ ‏ونيو‏ ‏جيرسي‏.‏
وتتوفر‏ ‏فرصة‏ ‏عظيمة‏ ‏للطاقة‏ ‏الفولتية‏ ‏الضوئية‏ ‏الشمسية‏ ‏في‏ ‏الدول‏ ‏النامية‏ ‏إلا‏ ‏أنه‏ ‏كان‏ ‏من‏ ‏الصعب‏ ‏تطبيق‏ ‏استخدامها‏ ‏لأنها‏ ‏تستدعي‏ ‏إنشاء‏ ‏بنية‏ ‏تحتية‏ ‏من‏ ‏الشركات‏ ‏المحلية‏ ‏لبيع‏ ‏وتركيب‏ ‏وصيانة‏ ‏المعدات‏, ‏ولأنها‏ ‏تحتاج‏ ‏إلي‏ ‏تمويل‏ ‏لا‏ ‏يكون‏ ‏متوفرا‏ ‏في‏ ‏كثير‏ ‏من‏ ‏الأحيان‏. ‏ورغم‏ ‏ذلك‏, ‏تشهد‏ ‏سوق‏ ‏هذه‏ ‏الطاقة‏ ‏نموا‏ ‏في‏ ‏الهند‏ ‏وسريلانكا‏ ‏وبنجلادش‏ ‏والمغرب‏ ‏وكينيا‏ ‏وجنوب‏ ‏أفريقيا‏ ‏وفي‏ ‏دول‏ ‏أخري‏.‏
الوقود‏ ‏البيولوجي
سيشكل‏ ‏الوقود‏ ‏البيولوجي‏, ‏وبصورة‏ ‏رئيسية‏ ‏الإيثانول‏ ‏المستخرج‏ ‏من‏ ‏الذرة‏, ‏أعظم‏ ‏فرصة‏ ‏للاستثمار‏ ‏في‏ ‏قطاع‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏خلال‏ ‏السنوات‏ ‏القليلة‏ ‏القادمة‏. ‏وقد‏ ‏دحضت‏ ‏الأدلة‏ ‏التي‏ ‏جمعها‏ ‏مختبر‏ ‏لورنس‏ ‏بركلي‏ ‏الاعتقادات‏ ‏القديمة‏ ‏التي‏ ‏تعود‏ ‏إلي‏ ‏السبعينيات‏ ‏من‏ ‏القرن‏ ‏الماضي‏, ‏القائلة‏ ‏بأنه‏ ‏لا‏ ‏وجود‏ ‏لأي‏ ‏فوائد‏ ‏بيئية‏ ‏من‏ ‏الإيثانول‏ ‏المستخرج‏ ‏من‏ ‏الذرة‏ ‏لكون‏ ‏عملية‏ ‏الإنتاج‏ ‏تستهلك‏ ‏قدرا‏ ‏كبيرا‏ ‏من‏ ‏الطاقة‏. ‏ويبدو‏ ‏الآن‏ ‏أن‏ ‏إنتاج‏ ‏الإيثانول‏ ‏المستخرج‏ ‏من‏ ‏الذرة‏ ‏يتطلب‏ ‏كمية‏ ‏من‏ ‏البترول‏ ‏تقل‏ ‏كثيرا‏ ‏عما‏ ‏يتطلبه‏ ‏إنتاج‏ ‏البنزين‏, ‏وأن‏ ‏كمية‏ ‏الغازات‏ ‏المسببة‏ ‏للاحتباس‏ ‏الحراري‏ ‏المنبعثة‏ ‏من‏ ‏الإيثانول‏ ‏أقل‏ ‏بنسبة‏ ‏بين‏ 15 %‏و‏20 % ‏من‏ ‏الكمية‏ ‏التي‏ ‏يولدها‏ ‏البنزين‏. ‏وقد‏ ‏خفضت‏ ‏التكنولوجيا‏ ‏الجديدة‏ ‏للإيثانول‏ ‏السلولوزي‏ ‏الكمية‏ ‏المنبعثة‏ ‏من‏ ‏الغازات‏ ‏المسببة‏ ‏للاحتباس‏ ‏الحراري‏ ‏كما‏ ‏خفضت‏ ‏استهلاك‏ ‏البترول‏ ‏حتي‏ ‏إلي‏ ‏حد‏ ‏أكبر‏. ‏وبحلول‏ ‏الإيثانول‏ ‏محل‏ ‏مثيل‏ ‏أثير‏ ‏البيوتيل‏ ‏الثلاثي‏ (‏مركب‏ ‏كيميائي‏ ‏يستعمل‏ ‏كمكون‏ ‏للوقود‏ ‏في‏ ‏البنزين‏ ‏منعت‏ 22 ‏ولاية‏ ‏أمريكية‏ ‏استعماله‏) ‏ازداد‏ ‏الطلب‏ ‏علي‏ ‏الإيثانول‏ ‏بسرعة‏ ‏كبيرة‏. ‏وسينتج‏, ‏في‏ ‏عام‏ 2006, ‏أكثر‏ ‏من‏ 4.7 ‏مليار‏ ‏جالون‏ (17.9 ‏مليار‏ ‏لتر‏) ‏من‏ ‏الإيثانول‏, ‏ويتم‏ ‏حاليا‏ ‏إنشاء‏ ‏مرافق‏ ‏إضافية‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏تبلغ‏ ‏طاقتها‏ ‏الإنتاجية‏ 2 ‏مليار‏ ‏جالون‏ (7.6 ‏مليار‏ ‏لتر‏) ‏من‏ ‏الإيثانول‏ ‏سنويا‏.‏
وقد‏ ‏تنبهت‏ ‏شركات‏ ‏صنع‏ ‏السيارات‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏للاهتمام‏ ‏الحديث‏ ‏بالوقود‏ ‏البيولوجي‏ ‏وأخذته‏ ‏في‏ ‏الحسبان‏. ‏فعلي‏ ‏سبيل‏ ‏المثال‏, ‏تنتج‏ ‏شركة‏ ‏جنرال‏ ‏موتورز‏ ‏حاليا‏ ‏تسع‏ ‏موديلات‏ ‏من‏ ‏السيارات‏ ‏التي‏ ‏يمكن‏ ‏تشغيلها‏ ‏باستعمال‏ ‏الوقود‏ E85, ‏وهو‏ ‏مزيج‏ ‏مكون‏ ‏من‏ ‏الإيثانول‏ ‏بنسبة‏ 85% ‏ومن‏ ‏البنزين‏ ‏بنسبة‏ 15%.‏
الاستثمار
يتم‏ ‏حاليا‏ ‏استثمار‏ ‏مبالغ‏ ‏ضخمة‏ ‏في‏ ‏شركات‏ ‏ومشاريع‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏وقد‏ ‏ذكرت‏ ##‏برايس‏ ‏واتر‏ ‏هاوس‏ ‏كوبرز‏##, ‏و‏##‏طومسون‏ ‏فنتشور‏ ‏إيكونوميكس‏##, ‏والجمعية‏ ‏القومية‏ ‏لأصحاب‏ ‏رؤوس‏ ‏الأموال‏ ‏المغامرة‏, ‏أن‏ ‏أصحاب‏ ‏رؤوس‏ ‏الأموال‏ ‏المغامرين‏ ‏استثمروا‏ ‏حوالي‏ 181 ‏مليون‏ ‏دولار‏ ‏في‏ ‏شركات‏ ‏إنتاج‏ ‏الطاقة‏ ‏البديلة‏, ‏أي‏ ‏بزيادة‏ ‏قدرها‏ 78 ‏مليون‏ ‏دولار‏ ‏عما‏ ‏استثمروه‏ ‏فيها‏ ‏في‏ ‏العام‏ ‏الماضي‏.‏
وقد‏ ‏بدأت‏ ‏الشركات‏ ‏الرئيسية‏ ‏في‏ ‏قطاع‏ ‏الطاقة‏ ‏تتنبه‏ ‏إلي‏ ‏فرصة‏ ‏الأسواق‏ ‏المتنامية‏ ‏هذه‏ ‏وبدأت‏ ‏تظهر‏ ‏دعمها‏. ‏فعلي‏ ‏سبيل‏ ‏المثال‏, ‏استثمرت‏ ‏شركة‏ ‏جنرال‏ ‏إلكتريك‏ ‏أخيرا‏ ‏مبلغ‏ 81 ‏مليون‏ ‏دولار‏ ‏في‏ ‏مشروع‏ ‏لطاقة‏ ‏الرياح‏ ‏تبلغ‏ ‏طاقته‏ ‏الإنتاجية‏ 50 ‏ميجا‏ ‏وات‏ ‏في‏ ‏كاليفورنيا‏, ‏ووظفت‏ ‏شركة‏ ‏كاسكايد‏ ‏إنفستمنت‏ ‏المحدودة‏ ‏مبلغ‏ 84 ‏مليون‏ ‏دولار‏ ‏في‏ ‏شركة‏ ‏باسيفيك‏ ‏إيثانول‏ ‏التي‏ ‏تنتج‏ ‏وتسوق‏ ‏الوقود‏ ‏المتجدد‏. ‏وفي‏ ‏حين‏ ‏أوجد‏ ‏النمو‏ ‏المتسارع‏ ‏للسوق‏ ‏بيئة‏ ‏ملائمة‏ ‏للمستثمرين‏ ‏وفرصا‏ ‏لتحقيق‏ ‏أرباح‏ ‏كبيرة‏, ‏إلا‏ ‏أنه‏ ‏أوجد‏ ‏كذلك‏ ‏مخاطر‏ ‏محتملة‏ ‏في‏ ‏هذه‏ ‏الصناعة‏ ‏التي‏ ‏أصبحت‏ ‏قيمتها‏ 50 ‏مليار‏ ‏دولار‏ ‏سنويا‏.‏
الفوائد‏ ‏القومية‏ ‏والعالمية
إن‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏هي‏ ‏مجموعة‏ ‏واسعة‏ ‏من‏ ‏المصادر‏ ‏التي‏ ‏تعتمد‏ ‏علي‏ ‏الطاقة‏ ‏المتوفرة‏ ‏طبيعيا‏ ‏حولنا‏. ‏وفي‏ ‏حين‏ ‏لا‏ ‏تشكل‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏حلا‏ ‏سحريا‏ ‏لجميع‏ ‏مشاكلنا‏, ‏إلا‏ ‏أنه‏ ‏كلما‏ ‏ازداد‏ ‏استعمالنا‏ ‏لها‏ ‏كلما‏ ‏وجدنا‏ ‏أنفسنا‏ ‏في‏ ‏وضع‏ ‏أفضل‏ ‏في‏ ‏ما‏ ‏يتعلق‏ ‏بتقليص‏ ‏واردات‏ ‏النفط‏ ‏وتخفيض‏ ‏درجة‏ ‏التلوث‏ ‏وكمية‏ ‏الغازات‏ ‏المنبعثة‏ ‏المسببة‏ ‏للاحتباس‏ ‏الحراري‏, ‏وزيادة‏ ‏فرص‏ ‏العمل‏. ‏
وتستطيع‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏تأمين‏ ‏فرص‏ ‏لا‏ ‏يستهان‏ ‏بها‏ ‏للدول‏ ‏النامية‏ ‏والمناطق‏ ‏الريفية‏. ‏فعلي‏ ‏سبيل‏ ‏المثال‏, ‏من‏ ‏خلال‏ ‏تأمين‏ ‏فرص‏ ‏عمل‏ ‏جديدة‏ ‏ومصادر‏ ‏جديدة‏ ‏للدخل‏ ‏للفلاحين‏ ‏وأصحاب‏ ‏مزارع‏ ‏تربية‏ ‏المواشي‏, ‏زادت‏ ‏شركة‏ ‏كولورادو‏ ‏جرين‏ ‏ويند‏ ‏فارم‏, ‏في‏ ‏مقاطعة‏ ‏لامار‏, ‏بولاية‏ ‏كولورادو‏, ‏قاعدة‏ ‏الضريبة‏ ‏المحلية‏ ‏للمقاطعة‏ ‏بنسبة‏ 29 ‏بالمائة‏ ‏وزادت‏ ‏تمويل‏ ‏الصندوق‏ ‏العام‏ ‏للمدارس‏ ‏بمقدار‏ 917 ‏ألف‏ ‏دولار‏ ‏سنويا‏, ‏كما‏ ‏زادت‏ ‏التمويل‏ ‏المخصص‏ ‏للمركز‏ ‏الطبي‏ ‏للمقاطعة‏ ‏بمقدار‏ 189 ‏ألف‏ ‏دولار‏.‏
إن‏ ‏الإمكانيات‏ ‏التي‏ ‏تنطوي‏ ‏عليها‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏هائلة‏. ‏وهي‏ ‏تساهم‏ ‏في‏ ‏تلبية‏ ‏احتياج‏ ‏أمريكا‏ ‏إلي‏ ‏مأمونية‏ ‏الواردات‏ ‏وإلي‏ ‏بيئة‏ ‏أنظف‏ ‏ووظائف‏ ‏جيدة‏ ‏وفرص‏ ‏استثمار‏ ‏أكثر‏. ‏وسيكون‏ ‏القطاع‏ ‏الريفي‏ ‏الأمريكي‏ ‏الفائز‏ ‏بحصة‏ ‏الأسد‏ ‏من‏ ‏المكاسب‏ ‏المتأتية‏ ‏عن‏ ‏تنمية‏ ‏صناعة‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏.‏
توقعات‏ ‏للمستبقل
إن‏ ‏التوجه‏ ‏المستقبلي‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏وحول‏ ‏العالم‏ ‏أصبح‏ ‏إيجابيا‏ ‏ويستمر‏ ‏في‏ ‏التسارع‏. ‏ويشكل‏ ‏هذا‏ ‏تحديا‏ ‏لصانعي‏ ‏السياسة‏ ‏الحكوميين‏ ‏الذين‏ ‏يتعين‏ ‏عليهم‏ ‏الاعتماد‏ ‏علي‏ ‏نماذج‏ ‏الكمبيوتر‏ ‏الخاصة‏ ‏بالتوقعات‏ ‏المستقبلية‏ ‏التي‏ ‏يمكن‏ ‏أن‏ ‏تتجاوزها‏ ‏الأحداث‏ ‏بسرعة‏ ‏نظرا‏ ‏لارتفاع‏ ‏أسعار‏ ‏النفط‏ ‏وازدياد‏ ‏تسارع‏ ‏الطلب‏ ‏علي‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏فعلي‏ ‏سبيل‏ ‏المثال‏, ‏في‏ ‏حين‏ ‏يظهر‏ ‏التوقع‏ ‏الأمريكي‏ ‏الرسمي‏, ‏استنادا‏ ‏إلي‏ ‏وكالة‏ ‏معلومات‏ ‏الطاقة‏ ‏أن‏ ‏مساهمة‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏ ‏لن‏ ‏تتعدي‏ 10 ‏بالمائة‏ ‏من‏ ‏إجمالي‏ ‏إمدادات‏ ‏الطاقة‏ ‏في‏ ‏الولايات‏ ‏المتحدة‏ ‏في‏ ‏عام‏ 2030 ‏إلا‏ ‏أن‏ ‏مجموعات‏ ‏مختلفة‏ ‏في‏ ‏هذه‏ ‏الصناعة‏ ‏تعبر‏ ‏عن‏ ‏تفاؤل‏ ‏أكبر‏ ‏بشأن‏ ‏دورها‏. ‏ويدعو‏ ‏ائتلاف‏ ‏مستقبل‏ ‏الطاقة‏ (‏إنرجي‏ ‏فيوتشر‏ ‏كوألشن‏) ‏إلي‏ ‏نسبة‏ 25% ‏بحلول‏ ‏عام‏ 2025, ‏بينما‏ ‏يعتقد‏ ‏المجلس‏ ‏الأمريكي‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ (ACORE) ‏بوجود‏ ‏إمكانية‏ ‏مساهمتها‏ ‏بنسب‏ 20%, ‏و‏30% ‏و‏40% ‏بحلول‏ ‏الأعوام‏ 2020, 2030, 2040, ‏علي‏ ‏التوالي‏.‏
ولكي‏ ‏يتحول‏ ‏هذا‏ ‏التوقع‏ ‏إلي‏ ‏حقيقية‏ ‏ملموسة‏, ‏يجب‏ ‏أن‏ ‏يتواصل‏ ‏ارتفاع‏ ‏أسعار‏ ‏الطاقة‏ ‏التقليدية‏ ‏وأن‏ ‏يستمر‏ ‏انخفاض‏ ‏تكاليف‏ ‏إنتاج‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏, ‏وأن‏ ‏تظل‏ ‏السياسات‏ ‏الحكومية‏ ‏ثابتة‏ ‏وقابلة‏ ‏للتكهن‏ ‏بها‏, ‏وذلك‏ ‏لتشجيع‏ ‏التزام‏ ‏مقدمي‏ ‏القروض‏ ‏والمستثمرين‏ ‏بتمويل‏ ‏أنظمة‏ ‏الطاقة‏ ‏المتجددة‏. ‏كما‏ ‏يجب‏ ‏أيضا‏ ‏أن‏ ‏يكون‏ ‏هناك‏ ‏تعاون‏ ‏دولي‏ ‏لنقل‏ ‏هذه‏ ‏التكنولوجيات‏ ‏إلي‏ ‏الدول‏ ‏النامية‏.‏
‏———-‏
يشغل‏ ‏مايكل‏  ‏إكهارت‏ ‏منصب‏ ‏رئيس‏ ‏المجلس‏ ‏الأمريكي‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏ (ACORE), ‏وهو‏ ‏مؤسسة‏ ‏لا‏ ‏ربحية‏ ‏يقع‏ ‏مركزها‏ ‏الرئيسي‏ ‏في‏ ‏واشنطن‏ ‏العاصمة‏. ‏وقد‏ ‏ساهم‏ ‏مسئولان‏ ‏في‏ ‏المجلس‏ ‏الأمريكي‏ ‏للطاقة‏ ‏المتجددة‏, ‏هما‏ ‏بيتر‏ ‏جايج‏ ‏وكاميرون‏ ‏ماك‏ ‏كارتر‏ ‏في‏ ‏إعداد‏ ‏هذا‏ ‏المقال‏.‏
يو‏ ‏إس‏ ‏جورنال