اثناء قدوم العائلة المقدسة الي مصر عبرت الي مدينة سمالوط ومنها عبرت النيل
الى شرق البحر حيث يقع دير جبل الطير والذى يعد من اهم المزارات الخاصة
بالعائلة المقدسة فى مصر مع دير المحرق وجبل اسيوط.
اسماء الدير .. لقد سمى دير جبل الطير بعدة اسماء وهى
“جبل الطير- دير البكرة – دير الكف”
كنيسة العذراء بجبل الطير
قامت ببناء هذه الكنيسة الملكة هيلانة ام الامبراطور قسطنطين فى حوالى عام 44 للشهداء سنة 328م اى عصر الكنيسةحتى الان 1675 سنة وهى منحوتة فى الصخر ويتكون صحن الكنيسة المنحوت من قطعة واحدة من الصخر وبه 12 لقان دائرى وسط
الكنيسة يستخدم ثلاثة مرات فى العام فى خميس العهد وعيد الغطاس وعيد الرسل (2) وتوجد بعض النقوش على الحجارة فى اعلى الباب الغربى للكنيسة وربما كانت هذه الاحجار صور لبعض رسل المسيح له المجد
اهم المعالم الاثرية منها..
المغارة : لقد كانت المغارة غير معروفة فى الثلاثة قرون الاولى الى ان حضرت الملكة هيلانة وامرت بالحفر والنحت عن المغارة التى كشفوا عنها واقامت عليها الملكة هيلانة الكنيسة الاثرية والمغارة ملاصقة للهيكل من الناحية القبلية وهى
المكان الذى اختبأت فيه العائلة المقدسة لمدة ثلاثة ايام وبعدها غادرت المكان
شجرة العابد : تقع هذه الشجرة على مسافة 2كيلو جنوب جبل الطير بجوار الطريق المجاور للنيل والجبل الواصل من جبل الطير الى نزلة عبيد الى كوبرى المنيا الجديد والشجرة لها شكل عجيب وهى من اشجار البلح ولا يظهر لها فرع رئيسى فجميع
فروعها نازلة على الارض ثم صاعدة ثانية بالاوراق الخضراء ويطلق عليها اهل المنطقة شجرة العابد وغالبا ماتكون هذه الشجرة التى سجدت للسيد المسيح عند مروره وذكرت قصتها فى ميمر مجيئ العائلة المقدسة الى مصر الذى كتبه البابا
ثاوفيلس ال23
الأسماء التى أطلقت على دير العذراء
أطلق الأقباط على دير العذراء بسمالوط أسم دير العذراء بجبل الطير وذكر المقريزى فى كتاب الخطط المقريزية الجزء الرابع معللاً سبب تسمية هذا الجبل بجبل الطير فقال :
أنه سمى بجبل الطير نظراً لأن ألوفاً من طير “البوقيرس” كانت تجتمع فيه وهو طير أبيض الريش وله منقار طويل بلون سن الفيل وله أهداب حول عنقه ” .
وهذا الطير من الطيور المهاجرة التى تهرب من شتاء وبرد أوروبا القارص إلى دفئ شتاء وادى النيل بمصر فى هذا الجبل .
وأطلق علي الجبل ايضاً جبل الكف حيث يذكر التقليد القبطى ان العائلة المقدسة وهى بجوار الجبل – كادت صخرة كبيرة من الجبل ان تسقط عليهم فمد الرب يسوع يده ومنع الصخرة من السقوط فامتنعت وانطبعت كفه على الصخر موقع الدير
دير السيدة العذراء بجيل الطير ( مركز سمالوط ) ويقع فوق الجبل شرق النيل ودير العذراء بجبل الطير على بعد حوالى 2 كم جنوب معدية بنى خالد وقد أنشئ للدير طريق خاص يربط بين الدير وطريق مصر أسوان الشرقى الجديد ويخدم الطريق
الدير المنطقة الصناعية ايضاً – وقد أنشئ طريق خاص من (طريق مصر – اسوان الشرقى الجديد )
الكنيسة الأثرية
وكنسية دير العذراء بجبل الطير أقامتها الأمبراطورة هيلانه سنة 328م فى المكان الذى حلت فيها السيدة العذراء وابنها المسيح ومعها يوسف النجار أثناء رحله الهروب إلى مصر وتقع الكنيسة فى الجانب الغربى من قرية جبل الطير ، وبجوارها
مدافن الأقباط ، ويلاحظ أن شوارع القرية كلها بأسماء قديسين والكنيسة منحوتة فى الصخر ، وقد أستبدل السقف الصخرى بسقف مسلح لعمل دور ثان فى أوائل القرن العشرين حتى يستوعب الزوار المترددين على المكان .
صحن الكنيسة منحوت فى الصخر ، ويتكون من صحن أوسط يحيط به 12 عمود منحوتة أيضاً فى الصخر ، وحولها الأروقة البحرية والقبلية والغربية ونحتت مصاطب لجلوس الشيوخ الرهبان بجوار الحائط ويوجد جزء من الكنيسة أمام الهيكل يشبه لاخورس ويرتفع عن مستوى صحن الكنيسة بعدة درجات .
والهيكل منحوت فى الصخر ومزخرف ببعض الأكتاف والحنيات .. وكان يوجد المدخل الأصلى للكنيسة أعلى المغارة التى بجوارها الهيكل الرئيسى .والكنيسة بها صور السيد المسيح والرسل والكرمة والأسماك ، كما توجد باقى الصور بالدور العلوى بالكنيسة
المعمودية
المعمودية توجد فى داخل أحد الأعمدة الضخمة فى آخر صحن الكنيسة كما يوجد لقان دائرى أمام المدخل الغربى ، والمزين بأحجار منحوتة أثرية قيمة جداً
الإنشاءات الحديثة
وفى العصر الحديث قام الأنبا بفنوتيوس أسقف سمالوط بتعمير منطقة جبل الطير وجعلها مزاراً سياحياً لجذب الزائرين من جميع أنحاء مصر والعالم
وأنشأ سوراً أمام الحوش (منطقة فضاء أمام الكنيسة) والمطلة على أسفل الجبل لكى يحمى الزائرين من السقوط من حافة الجبل إلى الوادى السحيق ، وأنشأ أيضاً إستراحة لكبار الزوار وكافتريا لخدة الضيوف ودورات مياة نظيفة .
وقام أيضاً ببناء سبع معموديات لتقوم بخدمة الزوار فى الأعياد والمواسم الدينية حيث يأتى للزيارة والتبرك حوالى 2 مليون زائر للتبرك فى عيد العذراء حيث ينتظر بعض المسيحيين هذا العيد لعماد أولاهم وبناتهم وأنشئ بيتاً من عدة أدوار ليستقبل الرحلات للمبيت والدور السفلى منه مخصص للإدارة